Россия выделит Венесуэле кредит в 1 млрд. долларов "на цели реализации программы военно-технического сотрудничества", иными словами, на закупку российских вооружений.
Об этом сообщили источники в Кремле накануне запланированной на пятницу встречи Дмитрия Медведева с венесуэльским лидером Уго Чавесом в Оренбурге.
Ряд экспертов полагает, что кредит станет платой Каракасу за признание Абхазии и Южной Осетии.
В интервью Русской службе Би-би-си ведущий научный сотрудник Института Латинской Америки РАН Эмиль Дабагян предположил, что Уго Чавес объявит о таком решении уже в пятницу.
Россия нуждается в дипломатической поддержке своей политики на Кавказе. Пока отколовшиеся регионы Грузии не признали в качестве самостоятельных государств даже ближайшие союзники Москвы на постсоветском пространстве.
В свою очередь, финансовое положение Венесуэлы в последнее время ухудшилось из-за тенденции к снижению мировых цен на нефть. Экономика латиноамериканского государства почти целиком зависит от экспорта энергоносителей.
Как подчеркнул источник в Кремле, "позиции России и Венесуэлы по многим актуальным международным проблемам близки или совпадают".
"Мы особо отмечаем поддержку Венесуэлой российской операции по принуждению Грузии к миру после августовской агрессии Тбилиси в отношении Южной Осетии", - добавил он.
По некоторым данным, Чавес ранее неоднократно ставил перед Москвой вопрос о выделении крупного кредита, но получал отказ.
Президент Венесуэлы, известный своей эмоциональной и непримиримой антиамериканской позицией, с 2001 года приехал в Россию уже в седьмой раз.
Перед тем, как отправиться в Оренбург для переговоров с Медведевым, он в четверг встретился в Москве со своим давним знакомым Владимиром Путиным.
Премьер, в частности заявил, что Россия "готова обсудить сотрудничество в области ядерной энергии".
Контракты и поставки
За последние два года Москва и Каракас заключили 12 оружейных контрактов на общую сумму в 4,4 млрд. долларов. Кредит позволит оплатить часть этих поставок.
Венесуэла уже получила 100 тыс. автоматов Калашникова. Строятся два предприятия для их лицензионной сборки и выпуску боеприпасов к ним.
Реализуется контракт на продажу 24 многофункциональных истребителей Су-30МК2 и 50 транспортных и боевых вертолетов.
Планы на будущее еще обширнее.
По данным Интерфакса, они включают поставку 20 зенитных ракетных установок "Тор-М1" и трех дизельных подводных лодок класса "Варшавянка".
На стадии обсуждения - продажа Каракасу еще шести дизельных субмарин, патрульных и десантных катеров, противокорабельных береговых ракетных комплексов на автомобильном шасси, 20 патрульных самолетов Ил-114 и 10 вертолетов Ми-28Н.
Готовятся к подписанию контракты на создание в Венесуэле центров по техническому обслуживанию российского оружия и техники.
Поскольку Медведев и Чавес встречаются в Оренбурге, неподалеку от которого находится крупный полигон российских Сухопутных войск Донгуз, наблюдатели предполагают, что вниманию гостя, возможно, будут предложены также российские артиллерийские системы и установки залпового огня.
С 11 по 18 сентября на базе ВВС Венесуэлы "Либертадор" находились два российских стратегических бомбардировщика Ту-160, совершивших облет Карибского моря, причем их экипажи принял лично Чавес.
В понедельник для участия в совместных маневрах с венесуэльским флотом из Североморска отплыли тяжелый ракетный крейсер "Петр Великий", большой противолодочный корабль "Адмирал Чабаненко" и два вспомогательных судна.
Российские официальные лица отрицают связь между расширением военного сотрудничества с Венесуэлой и событиями на Кавказе.