ВВС и ВМС США организовали прямой трансатлантический перелет беспилотного летательного аппарата (БЛА) RQ-4A Global Hawkс авиабазы Патаксент-Ривер (шт.Мэриленд) в одну из стран Юго-Западной Азии. Точное место назначения, в которое направлялся БЛА, не указывается. Перелет занял 19 часов.
Согласно пресс-релизу министерства обороны, проведенная операция была важна для проверки взаимодействия сил авиации и флота США. Место постоянной дислокации задействованного БЛА - авиабаза ВВС Бил в Калифорнии. Вылет его с базы Патаксент-Ривер, принадлежащей ВМС, производился впервые.
В перспективе такое взаимодействие должно расширяться, поскольку, как пояснил начальник разведки командования боевых операций ВВС полковник Джордж Заневски, Global Hawk предполагается все чаще использовать "в морских условиях".
Важным преимуществом прямого перелета является и более простое и быстрое прибытие к месту назначения. По словам начальника програмы Global Hawkв ВМС США Джона Трейси, это облегчит "ротацию данных систем". После примерно 6-часового пребывания на земле самолет планировалось отправить на 24-часовое патрулирование "в рамках кампании борьбы с терроризмом".
БЛА RQ-4 Global Hawk- это один из самых больших БЛА в мире. Его длина составляет 13,5 м, размах крыла - 35,4 м, максимальная взлетная масса - до 15 тонн. БЛА в последней версии, как было доказано в ходе испытательного полета в марте этого года, может выполнять патрулирование в течение 33 часов на высоте до 18,3 тыс метров. Дальность полета составляет около 22 тыс км.