В ближайшие годы Франция может вооружиться загоризонтным радаром. Вчера, 24 марта, портал defensenews.com сообщил о том, что французский центр аэрокосмических исследований ONERA приступил к испытаниям прототипа загоризонтной радиолокационной станции, способной отслеживать пуски баллистических ракет с расстояния в несколько тысяч километров.
Минобороны Франции подписало контракт на разработку загоризонтного радара DRTLP (Demonstration Radar Tres Longue Portee) в 2011 году. Разработкой радиолокационной станции занимаются компания Thales и французский центр аэрокосмических исследований ONERA. Первые испытания планировалось провести в 2016 году, но позже сроки были перенесены.
Опытный образец имеет 20 м в высоту и является 1/8 полноразмерной радарной установки. В ONERA не раскрывают технических деталей DRTLP, однако согласно условиям контракта, загоризонтный радар должен иметь возможность отслеживать пуски баллистических ракет с расстояния до 3000 км. Кроме того, разработчики намерены протестировать установку на возможность обнаружения и отслеживания космических спутников.
Загоризонтные радары используют эффект отражения коротких радиоволн от ионосферы Земли, что позволяет им "видеть" различные воздушные цели на расстоянии нескольких тысяч километров. Французский DRTLP испытывается на ракетном исследовательском полигоне в Бискароссе на юго-западе Франции. По завершении испытаний Минобороны Франции примет решение о дальнейшем финансировании программы DRTLP.