Россия и Франция поступательно расширяют межгосударственное сотрудничество в космической сфере. Об этом сообщил премьер-министр Владимир Путин на встрече с российскими и французскими бизнесменами. Планы охватывают вопросы использования российских ракет-носителей «Союз» и разработки корабля многоразового использования. Договоренность об этом, по словам Путина, была достигнута в пятницу, 19 сентября, на встрече с премьер-министром Франции Франсуа Фийоном. «Это интересно, перспективно», - подчеркнул Путин. По его словам, российская сторона давно изучает возможность использования аэродрома Куру. «И мы выходим на практическую реализацию этого проекта - уже 250 российских специалистов работают там», - сказал Путин.
О расширении взаимодействия в этой области свидетельствует намерение Франции закупить у России 10 новых ракет-носителей «Союз», о чем 20 сентября был подписан соответствующий контракт между Роскосмосом и французской компаний «Арианспэйс». По словам гендиректора «Арианспэйс» Жан Ив Легалля в выступлении перед журналистами, первый запуск будет осуществлен уже в 2009 году с космодрома Куру. Стоимость контракта составляет 300-400 млн. долларов. Легалль напомнил, что в 2007 году уже был подписан контракт на закупку 4 ракет-носителей и за прошедшее время уже осуществлен 21 коммерческий пуск. А с 2010 года планируется осуществлять по 3-4 пуска в год с использованием ракет-носителей «Союз-СТ» с космодрома Куру во французской Гвиане в дополнение к запуску ракеты «Ариан».