Исполняющий обязанности командующего Центральным командованием США генерал-лейтенант Мартин Демпси (Martin Dempsey) в понедельник, 28 июля, передал командующему ВВС Пакистана главному маршалу авиации Танвиру Махмуду Ахмеду (Tanvir Mahmood Ahmed) четыре модернизированных истребителя F-16. Как сообщает Daily Times, церемония по данному случаю состоялась на пакистанской авиабазе Мушаф в Саргодхе.
Соглашение о безвозмездной передаче Пакистану 14 истребителей из состава ВВС США было подписано в 2005 году в рамках американской программы военных поставок иностранным государствам (FMS). При оценочной стоимости F-16 в 6,4 миллиона долларов за единицу пакистанская сторона оплатила лишь транспортные расходы.
Первые два истребителя были получены Исламабадом в начале текущего года. Следующие две партии по четыре боевых самолета были переданы в мае и июне. Очередная поставка, таким образом, стала заключительной.
Напомним также, что истребители F-16 состоят на вооружении ВВС Пакистана с середины 80-х годов минувшего века, при этом на данный момент 32 из них требуют модернизации. Общая стоимость работ оценивается почти в полтора миллиарда долларов. Часть расходов планируют покрыть США.
В конце 2007 года Пакистан также закупил 18 новых истребителей F-16C/D. Стоимость подписанного контракта оценивается в 500 миллионов долларов. Как ожидается, боевые самолеты будут переданы заказчику в 2010 году.