Дели объявил тендер на поставку 197 легких многоцелевых вертолетов для национальных вооруженных сил. Потенциальная стоимость заказа составляет 750 миллионов долларов. Планируется, что из общего количества 133 вертолета поступят на вооружение армейской авиации, а оставшиеся 64 получат ВВС. В соответствии с условиями тендера вся техника должна быть поставлена в готовом виде.
Новые вертолеты необходимы индийским вооруженным силам для замены имеющегося парка Chetak (SA-316B Alouette-3) и Cheetah (SA-315B Lama). В первую очередь они будут применяться на границе с Пакистаном и Китаем.
Как ожидается, приглашения принять участие в тендере будут направлены отобранным компаниям в ближайшие несколько дней. Среди потенциальных претендентов на индийский контракт называют Казанский вертолетный завод, ОАО "Камов", а также компании Agusta, Bell, Boeing, Sikorsky и консорциум Eurocopter.
Всего требованиями индийских сухопутных войск и военно-воздушных сил предусматривается закупка 312 легких вертолетов. Сокращение же заказа до 197 машин объясняется намерением компании Hindustan Aeronautics разработать индийский аналог, который будет поставлен войскам в необходимом количестве в течение 5-6 лет.