ВВС Филиппин планируют восстановить парк истребительной авиации в рамках планируемой на 2011-2012 гг. программы закупок новых самолетов, общая стоимость которых составит около 50 млрд филиппинских песо (1,1 млрд дол.), сообщил еженедельник "Джейнс дифенс уикли" со ссылкой на руководство филиппинских ВВС.
ВВС Филиппин не имеют на вооружении боевых истребителей с момента списания последнего F-5A/B "Фридом Файтер" компании "Нортроп" в октябре 2005 года из-за высокой стоимости их технического обслуживания. Частично функции ПВО в настоящее время выполняются учебно-боевыми самолетами S-211 (на фотографии).
Как сообщил заместитель начальника штаба ВВС по планированию полковник Джеффри Делгадо, количество и тип истребителей, которые планируется закупить, пока не определены, однако рассматриваться будут "доступные" варианты, которые может себе позволить бюджет страны.
Для реализации проекта ВВС планируют направить правительству запрос на выделение 1,1 млрд дол отдельно от фондов, ассигнованных на осуществление программы модернизации ВС страны. Как ожидается, реализация проекта начнется в 2011 или 2012 году. На переходный период в качестве замены истребителей планируется продолжить использование учебно-боевых самолетов.
В дополнение к планируемому приобретению истребителей в мае ВВС уже заказали 18 УТС SF-260F/PAF "Уорриор" итальянской компании "Алениа" стоимостью 13,8 млн дол, а также объявили о намерении закупить многоцелевые и ударные вертолеты. В ближайшее время ВВС должны получить 20 модернизированных вертолетов UH-1H "Ирокез".
Закупка истребителей позволила бы отчасти восстановить стратегический паритет в регионе ЮВА, поскольку большинство соседних стран, включая Индонезию, Малайзию, Таиланд и Вьетнам, уже купили или заявили о намерениях приобрести новые боевые самолеты. Так, в июне 2007 года Малайзия получила первые шесть из 18 самолетов Су-30MK, заказанных в 2003 году в России по контракту стоимостью 900 млн дол. Вьетнам заказал четыре Су-30MK стоимостью 120 млн дол в конце 2003 года. Индонезия намерена получить три Су-27 и три Су-30MK в рамках предложенного РФ в декабре 2006 года кредита на 1 млрд дол. В январе 2008 года правительство Таиланда одобрило выделение средств на реализацию первой части соглашения со шведской компанией СААБ, которая предусматривает поставку до 12 многоцелевых истребителей JAS-39 "Грипен".