Военно-воздушные силы США объявили о начале программы создания беспилотных летательных аппаратов нового поколения, программа носит название Next Generation Unmanned Aerial System.
ВВС США намереваются заменить известные беспилотники, такие как MQ-1 Predator и MQ-9 Reaper, которые активно и весьма успешно используются в Ираке и Афганистане. Однако аппараты нового поколения должны обладать более широкими возможностями, отмечает Washington Profile.
ВВС США перечислили семь ключевых задач, которые должны быть способны выполнять новые беспилотники. Среди них: огневая поддержка наземных войск, возможности преодоления рубежей противовоздушной обороны, возможность проведения морских операций, самостоятельная идентификация целей (таких, как минометы, ракетные установки и пр.) и т.д.
Кроме того, беспилотник нового поколения должен обладать большей скоростью и лучшей маневренностью, по сравнению с имеющимися аналогами. Он также должен быть способен находиться в воздухе большее время. Предполагается, что первые модели нового поколения дронов должны появиться в 2015 году.
Компания General Atomics, которая выпускает беспилотники семейства Predator, уже предложила своего кандидата на эту роль - про Predator-C известно лишь то, что он практически невидим для вражеских радаров (при его создании использована известная технология stealth).