Стелс-истребители F-22 Raptor являются "критически важным компонентом" Сил глобального удара (GSTF - Global Strike Task Force) вооруженных сил США, сообщает "Военный Паритет" со ссылкой на Airman Magazine (26 апреля).
Предложение о создании этих сил было озвучено в начале 2001 года генералом ВВС США Джоном Джампером (John Jumper), напоминает globalsecurity.org. Главным компонентом этих сил стали МБР для быстрого удара по авиабазам и группировкам войск противника. ВВС должны обеспечить доминирование в воздухе, которое является главным условием успеха современной военной операции, и уничтожение боевых активов противника, которые ставят под угрозу развертывание сил США на передовых районах.
Истребители F-22 входят в состав воздушных экспедиционных сил (AEF - Air Expeditionary Force). "Рапторы" должны очистить воздушное пространство перед входом туда стратегических бомбардировщиков В-2 и разведывательных самолетов. Огромный потенциал связки F-22 и B-2 был продемонстрирован во время операции ""Буря в пустыне" (2003 год). В течение первых 24 часов конфликта (после шестимесячной подготовки и развертывания) военная авиация США выполнила 1223 боевых вылета с ударами по наземным целям, поразив 203 объекта. В этот день стелс-самолеты выполнили 40 полетов и поразили 61 цель. В операции силы GSTF представляли четыре В-2 и 48 F-22.
