Cygnus - американский частный автоматический грузовой космический корабль, предназначен для доставки грузов на околоземную орбиту
ТАСС-ДОСЬЕ. 18 апреля 2017 г. США с базы ВВС на мысе Канаверал (штат Флорида) произведен запуск американской ракеты-носителя Atlas V. Она вывела на околоземную орбиту автоматический корабль Cygnus с 3,4 т грузов для Международной космической станции (МКС). Корабль назван в честь астронавта и сенатора от штата Огайо Джона Гленна, скончавшегося 8 декабря 2016 г.
Cygnus (назван в честь одноименного созвездия, в переводе с лат.: Лебедь) - американский частный автоматический космический корабль. Предназначен для доставки грузов на околоземную орбиту, обслуживания МКС.
История проекта
Проект корабля разработан американской компанией Orbital Sciences Corporation (с 2015 г. - Orbital ATK, г. Даллес, шт. Вирджиния) в рамках программы COTS (Commercial Orbital Transportation Services - "Коммерческие услуги орбитального транспорта"). В декабре 2008 г. компания подписала контракт с Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) на изготовление и запуск к МКС восьми кораблей на общую сумму $1,9 млрд США. В августе 2015 г. NASA утвердило два дополнительных полета Cygnus (в рамках контракта 2008 г.), доведя общее число миссий до десяти - всего 28,7 т грузов. Снабжение МКС осуществляется в рамках программы CRS (Commercial Resupply Services).
Для запуска Cygnus на орбиту компанией была создана ракета-носитель Antares.
Всего было разработано две модификации корабля: грузоподъемностью около 2,7 т (эта версия использовалась в первых четырех запусках) и порядка 3,5 т.
Характеристики
Длина эксплуатируемой версии корабля - около 6,39 м, диаметр - 3,07 м, стартовая масса - порядка 6,2 т, срок активного существования - до двух лет.
Конструктивно он состоит из двух модулей цилиндрической формы. Служебный оборудован двумя солнечными батареями и аккумуляторами (выходная электрическая мощность - до 3,5 киловатт). Грузовой модуль имеет объем до 27 куб. м, может разместить порядка 3,5 т различных грузов в герметичном отсеке; создан франко-итальянской компанией Thales Alenia Space (Канн, Франция).
Cygnus пристыковывается к американскому сегменту МКС - модулям Harmony (другое название - NODE2) или Unity (NODE1). Стыковка со станцией осуществляется путем захвата корабля манипулятором Canadarm, которым управляют астронавты NASA, члены экипажа МКС.
После завершения программы полета Cygnus сводится с орбиты и прекращает свое существование в акватории Тихого океана - несудоходной южной его части, близ острова Рождества (большая часть корабля сгорает в плотных слоях атмосферы).
Запуски и инциденты
Всего осуществлено 8 запусков корабля - 7 удачных и один аварийный. Из них 5 (в т. ч. аварийный) проведены с космодрома на острове Уоллопс в Атлантическом океане (близ побережья шт. Вирджиния) ракетой Antares и два - с космодрома на мысе Канаверал (шт. Флорида) ракетой Atlas V (изготовитель - United Launch Alliance; ULA; Сентенниал, шт. Колорадо, США). Каждому кораблю присваивается собственное имя - в честь астронавтов NASA.
Первый запуск Cygnus состоялся 18 сентября 2013 г. с космодрома Уоллопс с помощью ракеты Antares. 29 сентября он был пристыкован к МКС, доставил на станцию порядка 600 кг различных грузов. Находился в полете, который был демонстрационным, до 22 октября - около 34 дней. Корабль был назван именем Джорджа Дейвида Лоу.
Второй полет (первый регулярный) проходил с 9 января по 18 февраля 2014 г. (41 день) под именем Чарльза Гордона Фуллертона. На МКС было доставлено около 1,46 т различных грузов. Корабль находился в составе станции с 12 по 18 февраля.
Во время третьего, с 13 июля по 17 августа 2014 г. (34 дня), Cygnus привез на станцию свыше 2 т грузов. В состав МКС входил с 16 июля по 15 августа. Носил имя женщины- астронавта Дженис Восс.
Четвертый запуск 28 октября 2014 г. завершился аварией: ракета Antares взорвалась спустя шесть секунд после старта. Корабль был назван в честь Дональда "Дика" Слейтона, участника советско-американского экспериментального полета "Союз-Аполлон".
После аварии, на время устранения недоработок у ракет Antares, было решено провести следующие два запуска Cygnus носителем Atlas V. В декабре 2014 г. компания Orbital ATK заключила с ULA контракт на закупку двух ракет.
7 декабря 2015 г. стартовавшая с мыса Канаверал ракета Atlas V вывела в космос усовершенствованную версию Cygnus с 3,5 т различных грузов для МКС. Корабль получил имя "Дик Слейтон II". Находился в полете 71 сутки, был пристыкован к МКС с 9 декабря 2015 г. по 19 февраля 2016 г. После отстыковки от станции, перед сведением Cygnus с орбиты, проводился эксперимент Saffire: на борту корабля был устроен контролируемый пожар в целях изучения особенностей распространения огня в условиях микрогравитации. Этот эксперимент позволит усовершенствовать нынешние системы противопожарной безопасности.
Шестой запуск состоялся 23 марта 2016 г.: корабль был выведен на орбиту ракетой Atlas V с космодрома на мысе Канаверал. Cygnus носил имя астронавта Рика Хазбанда. Находился в составе станции с 26 марта по 14 июня. После отстыковки от МКС до затопления 22 июня 2016 г. Cygnus, забравший со станции более 2 т отработанных материалов, находился на орбите - на нем проводилась вторая серия эксперимента Saffire.
18 октября 2016 г. Cygnus был выведен на околоземную орбиту ракетой Antares, которая была усовершенствована после аварии 2014 г. Корабль, названный в честь Алана Пойндекстера, привез на МКС около 2,5 т грузов: воду, продовольствие, материалы для научных экспериментов, а также оборудование для вывода в космическое пространство миниспутников, предназначенных для наблюдения за погодой на Земле. Cygnus находился в составе МКС с 23 октября по 21 ноября. До затопления корабля 28 ноября в 02:36 мск 2016 г. на нем вновь проводился эксперимент Saffire по изучению сгоранию материалов в атмосферу. Кроме того, с борта "грузовика" 25 и 26 ноября было запущено по два наноспутника (всего четыре).