Согласно фотографиям, полученным с разведывательных спутников, ВВС НОАК развертывают базу для четвертой эскадрильи истребителей J-10, сообщает "Стратеджи пэйдж". Это значит, что к концу года на вооружении ВВС НОАК будет около 130 таких самолетов. Каждая эскадрилья насчитывает 28 единиц J-10. Кроме того, часть истребителей используется в учебных центрах для подготовки пилотов. По крайней мере, еще одна эскадрилья должна быть принята на вооружение в следующем году.
Внешне китайский легкий многоцелевой истребитель J-10 имеет большое сходство с американским F-16 "Файтинг Фалкон". Самолет также оснащен одним двигателем и имеет тот же вес - 19 т. По мнению большинства аналитиков, сходство не случайно, поскольку самолет создан с использованием купленных в Израиле технологий, полученных при разработке реактивного истребителя "Лави", который создавался как усовершенствованная версия F-16. Разработка "Лави" была прекращена Израилем в конце 1980-х гг. под давлением США и дороговизны проекта. Считается, что в это время документация была продана Китаю.
Как сообщает "Джейнс дифенс уикли", Китай также имел в своем распоряжении один из прототипов "Лави". В то же время нет никаких сообщений о том, что Пакистан, тесно сотрудничающий с Китаем в области разработки авиационной техники, мог передать для ознакомления китайской компании один из закупленных им F-16.
Первый полет предсерийного образца состоялся в 2002 года. В 2004 году завершились испытания самолета, после чего началось его серийное производство.
J-10 оснащен ТРДД АЛ-31ФН, имеет 11 узлов подвески для вооружения различными УР класса "воздух-воздух" и "воздух-поверхность" малой и средней дальности, подвесные топливные баки. Максимальная дальность полета с подвесными топливными баками составляет 2940 км. Кабина пилота J-10 отвечает современным требованиям и оснащена многофункциональными дисплеями, системой индикации на лобовом стекле и системой управления HOTAS (Hands-on Throttle and Stick).
J-10 в версии истребителя недостаточно хорошо показал себя в воздушном бою. По этой причине китайские разработчики приняли решение переоборудовать некоторое количество самолетов в модификацию истребителя-бомбардировщика J-10C. Обе версии могут нести 4 т бомб и ракет, оборудованы современной прицельной системой для применения управляемых вооружений. Версия J-10C будет двухместной. В экипаж будет включен оператор наведения вооружений, который отвечает за поражение наземных целей.
Недавнее землетрясение в центральном Китае привело к разрушениям на нескольких заводах, производящих компоненты для J-10, однако, как ожидается, это не замедлит их производство. В настоящее время Китай готовится начать экспорт J-10, предлагая их в качестве замены F-16 за вдвое меньшую цену.
Переговоры о закупке в Китае истребителей J-10 уже длительное время ведет Пакистан. Как сообщалось, пакистанские ВВС намерены приобрести от 35 до 40 самолетов J-10, общая стоимость которых составит от 1,5 до 1,8 млрд дол. По некоторым данным, истребители данного типа также может закупить Сирия. В прошлом году некоторые СМИ сообщили о том, что КНР и Иран готовятся заключить крупный контракт на поставку Тегерану самолетов J-10 на сумму около 1 млрд дол, однако информация была опровергнута МО обеих стран. Интерес к J-10 также проявляют Алжир, Бангладеш, Египет, Иран, Ливан, Мьянма, Нигерия и Шри-Ланка.