Как сообщила 21 января 2017 года тайваньская газета "Taiwan News", ВМС Китайской Републики подписали соглашение стоимостью 600 млн тайваньских долл (19 млн долл США) с тайваньской судостроительной корпорацией Taiwan International Shipbuilding Corporation о проведении очередного среднего ремонта дизель-электрической подводной лодки SS 791 Hai Shih ("Морской Лев") - старейшей действующей подводной лодки мира, находящейся в строю с 1945 года. Ремонт займет 18 месяцев и будет начат корпорацией по подряду "после китайского Лунного Нового года" [28 января] на флотском судоремонтном предприятии в главной военно-морской базе Цзо Ин в Гаосюне, на которое лодка Hai Shih уже прибыла. Помимо общих ремонтных работ, на лодке будет обновлено навигационное оборудование. Ремонт позволит продлить срок службы лодки до 2026 года, и таким образом Hai Shih встретит свое 80-летие в строю тайваньского флота.
SS 791 Hai Shih - бывшая американская подводная лодка SS 478 Cutlass типа Tench, которая была построена на Portsmouth Naval Shipyard, спущена на воду в ноябре 1944 года и передана ВМС США 17 марта 1945 года, успев совершить в августе 1945 года один боевой поход на Тихом океане. В 1948 году лодка была модернизирована по программе GUPPY I, а в 1960 году - модернизирована повторно. Лодка была официально передана Тайваню 12 апреля 1973 года (исключена из списков ВМС США 15 апреля), став первой полноценной действующей подводной лодкой Китайской Республики (если не считать купленных в 1960-е годы итальянских диверсионных сверхмалых подводных лодок проектов Cosmos CE2F и SX-404). Лодка Hai Shih после ремонта в Филадельфии прибыла на Тайвань 18 апреля 1974 года. Сейчас Hai Shih является старейшей подводной лодкой, находящейся в строю ВМС где-либо в мире.
Одовременно Тайваню в 1973 году была передана из состава ВМС США вторая близкая по типу подводная лодка SS 426 Tusk типа Balao (в строю с апреля 1946 года), до сих пор входящая в состав ВМС Китайской Республики как SS 792 Hai Pao ("Морской Леопард"). Последние несколько лет лодка Hai Pao находится в отстое, однако, по сообщению "Taiwan News", если ремонт Hai Shih получит положительную оценку, то Hai Pao также может пройти средний ремонт и будет возвращена в действующий состав флота.
Обе лодки с самого начала использовались в тайваньском флоте главным образом в качестве учебных и для боевой подготовки противолодочных сил. Лодки в 1973 году передавались американцами без торпед, а их торпедные аппараты были заблокированы, чтобы не раздражать КНР, с которой тогда США налаживали отношения. Однако позднее торпедные аппараты были вновь введены тайваньцами в строй и лодки были вооружены торпедами, хотя их тип неизвестен. Кроме того, боевыми задачами лодок считались (и, видимо, остаются) разведка, постановка минных заграждений и обеспечение действий сил специального назначения.
Тайвань вынужден сохранять обе древние американские подводные лодки в составе ВМС из-за невозможности получения современных подводных лодок за рубежом. В строю ВМС Тайваня находятся также две большие дизель-электрические подводные лодки Chien Lung голландской постройки 1980-х годов. В последние годы ВМС Тайваня ведут подготовку к организации самостоятельной постройки подводных лодок по разрабатываемому собственному проекту, однако неясно, когда эта программа принесет реальные плоды.
