США не собираются продавать Индии устаревший ударный авианосец "Китти Хок". По сообщению газеты "Таймс оф Индиа", об этом заявил журналистам глава Пентагона Роберт Гейтс, участвующий в форуме министров обороны стран Азиатско-Тихоокеанского региона в Сингапуре. "Мне ничего неизвестно о подобных планах", - лаконично ответил Гейтс на вопросы журналистов относительно спекуляций в мировой печати о якобы готовящейся продаже этого американского "плавучего аэродрома" индийским ВМС.
Ударный авианосец с обычной двигательной установкой "Китти Хок" был принят на вооружение 47 лет назад. Сейчас он считается самым старым действующим кораблем этого класса в мире. Место его постоянного базирования - военно-морская база США в японской Йокосуке. На днях "Китти Хок" вышел оттуда в свой последний поход и направился к американским берегам, где в будущем году авианосцу предстоит пойти на слом.
Ранее в этом году западные СМИ высказывали "твердые предположения" о том, что президент США Джордж Буш готовит подарок Индии в виде передачи ей "Китти Хока". Как писал, в частности, журнал "Уикли стэндард", в обмен на это Вашингтон предложит приобрести Индии для своих военно-морских сил 65 новейший палубных истребителей ф/а-18е/ф. В случае осуществления подобная сделка, по мнению этого издания, могла бы "торпедировать индийско-российскую дружбу" - заставить Индию отказаться от тяжелого авианесущего крейсера (ТАВКР) "Адмирал Горшков".
Между тем, этот корабль сейчас завершает модернизацию на ФГУП "Севмашпредприятие" в Северодвинске и вскоре под названием "Викрамадитья" должен быть передан военному флоту Индии. 26 мая в Северодвинск прибыла делегация штаба ВМС Индии во главе с начальником управления производства и закупок кораблей вице-адмиралом Дилипом Дешпанде с инспекционной миссией для проверки работ по переоборудованию авианосца.