Правительство Израиля направило запрос властям США о возможности поставки первой партии истребителей пятого поколения F-35 в количестве 25 единиц. Об этом сообщает Flight Global.
На начальном этапе израильская сторона планирует закупить истребители-невидимки в конфигурации F-35А с обычным взлетом и посадкой. В перспективе не исключается возможность принятия на вооружение варианта с укороченным взлетом и вертикальной посадкой F-35B. Всего ВВС Израиля рассчитывают получить 75 боевых самолетов нового поколения. Начало поставок ожидается в 2013-2014 годах.
Израиль присоединился к американской программе разработки единого ударного истребителя JSF (Joint Strike Fighter) в 2002 году и, несмотря на второстепенный статус своего участия в ней, активно работает над созданием вооружения и отдельных узлов для собственной версии F-35.
Так, компания Israel Military Industries разрабатывает сверхмощные авиабомбы, которые планируется размещать во внутренних отсеках истребителей-невидимок, а компании Cyclone Aviation и Israel Aerospace Industries проектируют усовершенствованные подвесные и конформные топливные баки для увеличения боевого радиуса действия F-35.
Помимо боевых самолетов Израиль запросил у властей США военно-транспортные C-130J, которые планируется закупить в количестве от 3 до 5 единиц. Поступление первых самолетов ожидается в 2013 году для частичной замены имеющихся 18 C-130E/H.
До последнего времени процесс закупки C-130J тормозился в связи с ожидаемым снижением их стоимости по мере роста объемов производства. Израильтяне планируют получить самолеты по цене не выше 75 миллионов долларов за единицу.
Параллельно ВВС Израиля приступили к изучению возможностей по оснащению планируемых к закупке самолетов системами израильского производства.