Первый пробный запуск пилотируемого стратостата "Путешественник-2", осуществленный китайской корпорацией "Гуанчи" /Kuang-Chi/ в среду в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на северо-западе Китая, не увенчался успехом.
Согласно плану, летательный аппарат с черепахой на борту должен был подняться до высоты 20 тыс. м. Однако из-за неисправности систем контроля и коммуникации стратостат был в экстренном порядке спущен на Землю с высоты 12 тыс. м.
По предварительной информации, неисправность могла быть вызвана столкновением капсулы, происшедшим перед запуском.
Корпорация "Гуанчи" начала реализацию проекта по созданию пилотируемого стратостата в феврале 2015 года. В июне того же года в Новой Зеландии "Гуанчи" запустила первый китайский беспилотный стратостат "Путешественник-1".
"Путешественник-2" состоит из шара с гелием диаметром 40 м, капсулы весом в тонну и спасательной системы.
Представитель корпорации Луань Линь после неудачного запуска отметила, что "Гуанчи" не закроет проект и планирует построить стратостат, способный поднять шесть человек на высоту 20-24 км. Летательный аппарат будет применяться не только для туризма, но и для научного исследования в разных сферах.
Сообщается, что пробный запуск "Путешественника-3" запланирован на 2017 год, а в 2020 году ожидается уже коммерческая эксплуатация пилотируемых стратостатов.