Как сообщает журнал "Jane's International Defence Review" в статье Rupert Pengelley "More bang for Bundeswehr behemoths" , министерство обороны ФРГ и представители германской промышленности детализировали объявленные ранее мероприятия по увеличению танкового парка германского Бундесвера с имеющихся сейчас 225 танков семейства Leopard 2 до 320 единиц к 2020 году. Данные решения мотивированы обострением ситуации в Европе в последние годы, и прежде всего "агрессивными" действиями России.
Напомним, что впервые о планах увеличения количества танков германской армии с 225 до 328 было объявлено в апреле 2015 года, при этом тогда планировалось, что данное наращивание будет произведено "дешевым" образом путем выкупа обратно министерством обороны ФРГ потребных для этого дополнительных 103 танков Leopard 2, ранее выведенных из состава германской армии и находившихся на хранении у промышленности, с проведением только ремонта без серьезной модернизации, на что намечалось выделить всего 22 млн евро.
Однако в апреле 2016 года министр обороны ФРГ Урсула фон дер Лайен обнародовала более подробный и амбициозный план усиления Бундесвера к 2020 году, согласно которому количество танков должно быть увеличено с 225 до 320, однако теперь все планируемые к приобретению 104 дополнительных танка должны быть модернизированными машинами по новому варианту Leopard 2A7V.
Танковый парк Бундесвера с 2012 года и по настоящее время в соответствии со структурой HEER2011 имеет только 225 танков Leopard 2 трех последних модификаций - 155 Leopard 2A6, 50 Leopard 2A6М и 20 полученных в конце 2014 и начале 2015 года модернизированных Leopard 2A7. Из ниx 176 находятся в штате четырех активных танковых батальонов (по 44 танка в каждом), и 49 машин используются как учебные. Кроме того, в Бундесвере имеются два резервных кадрированных танковых батальона, не располагающих танками и для боевой подготовки и решения задач в мирное время использующие технику развернутых танковых батальонов. Как можно понять, дополнительные танки будут использованы для реактивации и возвращения в боевой состав обеих этих батальонов.
Модернизацию танков по варианту Leopard 2A7V должна осуществлять по контракту компания Krauss-Maffei Wegmann (KMW). В обозначении Leopard 2A7V буква "V" обозначает "Verbessert" ("модернизированный"), однако одновременно индекс A7V является историческим оммажем в честь 100-летия первого германского танка A7V.
Из 104 "новых" танков, планируемых к модернизации по варианту Leopard 2A7V, 68 должны быть машинами Leopard 2A4, выкупаемыми KMW из наличия шведской армии, 16 - танками Leopard 2A6, аналогично выкупаемыми из наличия голландской армии, и еще 20 - планируемыми к доработке 20 танками Leopard 2A7 Бундесвера. Немодернизированными останутся наличные 155 Leopard 2A6 и 50 Leopard 2A6М [разница в численности в 11 танков до числа в "320" не объясняется, но, по одному из более ранних источников, это должны быть возвращаемые с хранения KMW танки Leopard 2A5, которые предполагается использовать в испытательных целях - bmpd].
Некоторые детали программы Leopard 2A7V обнародовала на пресс-брифинге в начале октября 2016 года группа Rheinmetall, выступающая в проекте поставщиком модернизированной пушки L55A1.
Согласно информации Rheinmetall, танки Leopard 2A7V будут оснащены модернизированной 120-мм гладкоствольной пушкой L55A1, разрабатываемой компанией с 2004 года в инициативном порядке, но с правительственным финансированием, и являющейся дальнейшим развитием устанавливаемой на Leopard 2A6/А7 пушки L55 с длиной ствола в 55 калибров. Пушка L55A1 должна иметь повышенное допустимое давление в канале ствола (700 МПа против 670 МПа у L55) и живучесть ствола в 1500 выстрелов (неясно каким снарядом), и оснащаться измененным эжектором и усиленной противооткатной системой К900. Хотя такое повышение давления не имеет значения для существующих бронебойных подкалиберных снарядов DM53 (начальная скорость 1750 м/сек, давление в канале ствола при выстреле 575 МПа) и DM63/63A1 (начальная скорость 1720 м/сек) к пушке L55, однако оно должно быть использовано для повышения могущества создаваемого Rheinmetall перспективного 120-мм бронебойного подкалиберного снаряда КЕ2020, планируемого к принятию на вооружение около 2022 года. За счет применения нового порохового заряда, улучшенной аэродинамической формы и "бескобальтового" вольфрамового сердечника, поражающая способность снаряда КЕ2020 должна быть примерно на 20 процентов большей, чем у DM63/63A1.
Помимо пушки L55A1, усовершенствования Leopard 2A7V должны включать установку системы климат-контроля, 17-киловаттную вспомогательную дизель-генераторную установку Steyr M12, внутрипереговорную систему Thales SOTAS, боевую информационную управляющую систему IFIS, усовершенствованные прицелы командира и наводчика с применением тепловизоров Airbus ATTICA; систему многоспектрального маскировочного покрытия Saab Barracuda; усиленную противоминную защиту, систему программирования MKM (Munitionskommunizierungsmodul) для стрельбы фугасными программируемыми выстрелами DM11. В остальном (включая броневую защиту) танк должен соответствовать уровню Leopard 2A7.
Два первых прототипа-демонстратора Leopard 2A7V должны быть переданы KMW Бундесверу для испытаний в третьем квартале 2018 года.
Также сообщается, что в настоящее время KMW ведет реализацию контракта 2013 года на изготовление и поставку 62 танков Leopard 2A7+ новой постройки для Катара (контракт стоимостью 1,89 млрд евро также включает поставку шести бронированных ремонтно-эвакуационных машин FFG Wisent 2 на базе Leopard 2, 24 cамоходных гаубиц PzH 2000 калибра 155-мм/52, 32 боевых разведывательных машин Fennek, до 60 бронированных машин Dingo Heavy Duty 4x4 и около 100 танковых транспортеров Mercedes-Benz Actros 4058 6x6). К настоящему времени Катар получил около половины из заказанных 62 танков Leopard 2A7+, поставка остальных запланирована к концу 2017 года, после чего, видимо, производственная линия по изготовлению новых танков Leopard 2 на предприятии KMW в Мюнхене будет окончательно закрыта. Интересно отметить, что основные конструкции бронекорпусов и башен танков Leopard 2A7+ для Катара на субподрядной основе изготавливаются в Греции, после чего поставляются KMW.
Танки Leopard 2A7+ для Катара отличаются от стандартных германских Leopard 2A7 рядом элементов, которые планируется внедрить на Leopard 2A7V. Также катарские танки оснащены установленным на башне дистанционно управляемым боевым модулем KMW FLW200 с 12,7-мм пулеметом М2.
