Правительство Чили под мощным давлением со стороны США было вынуждено признать победителем тендера на поставку шести многоцелевых вертолетов для национальных военно-воздушных сил американскую компанию Bell Helicopter. Об этом сообщает The Economic Times со ссылкой на индийские дипломатические источники.
Помимо Bell Helicopters в чилийском тендере принимали участие компании из Индии, России и Польши, а также европейский концерн Eurocopter. Наиболее выгодным по ценовым параметрам было предложение индийской госкомпании Hindustan Aeronautics, которая готова была поставить шесть вертолетов Dhruv и запасные части к ним за 46 миллионов долларов.
В итоге по политическим соображениям предпочтение было отдано американским вертолетам Bell-412, которые обойдутся примерно в 100 миллионов долларов. При этом чилийские власти попытались объяснить свой выбор необходимостью стандартизации вертолетного парка, в составе которого уже имеются Bell-412.
ВВС Чили объявили о проведении вертолетного тендера в мае минувшего года. Требованиями чилийской стороны предусматривалась поставка многоцелевых двухдвигательных вертолетов массой около 5,5 тонны.
Вертолет Bell-412 серийно выпускается с 1981 года в различных модификациях. Военно-транспортная версия может оснащаться пулеметами калибров 12,7 и 7,62 миллиметра, пушками калибра 20 миллиметров и пусковыми установками неуправляемых ракет калибра 70 миллиметров. Вертолет способен перевозить 14 военнослужащих или 1800 килограммов груза.