ЦАМТО, 9 сентября. Согласно размещенной командованием ВМС Австралии в Facebook информации, 30 августа с авиабазы ВВС США «Патаксент Ривер» на борту самолета C-17A «Глоубмастер-3» был отправлен 24-й и последний вертолет MH-60R «Сихоук», заказанный ВМС Австралии.
Как сообщал ЦАМТО, в июне 2011 года по результатам тендера Министерство обороны Австралии приняло решение о приобретении для ВМС страны в рамках проекта AIR 9000 «Фаза.8» вертолетов MH-60R «Сихоук» консорциума «Сикорский»/«Локхид Мартин». Общая стоимость 24 MH-60R, вспомогательного оборудования и услуг составляет 3 млрд. австр. долл.
Основным предназначением вертолетов MH-60R является противолодочная и противокорабельная борьба. Машины также могут применяться для проведения поисково-спасательных операций, материального обеспечения и огневой поддержки операций ВМС, перевозки войск и грузов, медицинской эвакуации и ретрансляции связи. Новые машины заменят 16 вертолетов S-70B-2 «Сихоук».
Контракт является первой продажей MH-60R на экспорт. MH-60R планируется применять на борту фрегатов класса «Анзак» и эскадренных миноносцев класса «Хобарт». Местом дислокации машин станет база в Науре (Новый Южный Уэльс).
Первые два вертолета MH-60R «Сихоук» ВМС Австралии приняли от ВМС США в ходе церемонии, состоявшейся 10 декабря 2013 года на предприятии «Локхид Мартин» в Овего (шт. Нью-Йорк). В Австралию первый вертолет был доставлен в 2014 году. 725-я учебная эскадрилья была сформирована в Науре в июне 2015 года.
MH-60R поставляются Австралии в той же конфигурации, что и для ВМС США. Поставленные вертолеты будут незначительно модифицированы во время первого планового технического обслуживания в 2018-2021 гг. В перечень оборудования войдут маяки малой мощности для совместимости с системой посадки на палубу эсминцев класса «Хобарт», средства обмена данными «Линк-16», усовершенствованный аварийный регистратор данных, системы навигации для полетов в гражданском воздушном пространстве и оборудование системы автоматического зависимого наблюдения в режиме радиовещания ADS-B (Automatic Dependent Surveillance – Broadcast) для повышения безопасности полетов в гражданском воздушном пространстве.
На текущий момент на кораблях развернуты уже три поставленных вертолета, применение четвертого начнется до конца года.