Компания Boeing через американское посольство в Нью-Дели передала Министерству обороны Индии детальное предложение, содержащее условия поставки истребителя F/A-18E/F Super Hornet в рамках проводимого тендера на закупку средних многоцелевых боевых самолетов по программе MMRCA.
Как сообщил представитель Boeing, компания завершила подготовку своего предложения, которое полностью отвечает требованиям, изложенным индийским МО, до истечения первоначально объявленного срока передачи, назначенного на 3 марта (в дальнейшем окончательный срок подачи предложений был продлен до 28 апреля).
МО Индии официально опубликовало запрос о предложении на закупку 126 самолетов MMRCA, предназначенных для замены устаревших истребителей МиГ-21, в августе 2007 года. Участие в конкурсе также принимают РСК "МиГ" с самолетом МиГ-35, европейский консорциум Eurofighter с истребителем EF-2000 Typhoon, американская компания Lockheed Martin с F-16 Fighting Falcon, шведская SAAB с JAS-39 Gripen и французская компания Dassault с истребителем Rafale.
В соответствии с требованиями тендера, его победитель должен поставить ВВС Индии 18 самолетов. Еще 108 машин будут изготовлены по лицензии на предприятиях HAL с условием передачи технологии производства. Ориентировочная стоимость контракта составляет около 10 млрд дол. Не исключена возможность производства дополнительного количества истребителей.
Вариант F/A-18IN, предлагаемый Индии, создан на базе самолета F/A-18E/F Super Hornet, который находится на вооружении американских ВМС, а также заказан ВВС Австралии. Самолет оснащен передовым оборудованием, включая БРЛС APG-79 компании Raytheon.
Что касается параметра полной стоимости эксплуатации истребителя, то, как сообщил представитель компании Boeing в Индии Вивек Лалл, стандартный налет F/A-18E/F Super Hornet до проведения планового технического обслуживания составит не менее 6 тыс. ч.
В течение последних 36 месяцев Boeing провел переговоры с рядом национальных индийских государственных и частных компаний с целью определения потенциальных партнеров для реализации программы. На сегодняшний день уже подписаны долгосрочные соглашения о партнерстве с HAL, Tata Industry, Larsen & Turbo. В случае, если проект F/A-18IN Super Hornet одержит победу в конкурсе, эти компании будут участвовать в производстве комплектующих и сборке самолетов на территории Индии. Планируется, что поставка первых F/A-18IN Super Hornet может начаться через 36 месяцев после заключения контракта.
Как сообщал командующий ВВС Индии маршал Фали Мейджор, первую партию самолетов планируется принять на вооружение к 2012 году.