ВВС США заключили контракт на сумму 39 млн долл с компанией Northrop Grumman для разработки концепции демонстратора лазерного оружия для истребителей пятого и шестого поколений, сообщает «Военный Паритет».
Должна быть внесена ясность, какими должны быть подвесная турельная лазерная боевая установка, управление температурным режимом, параметры энергобатареи и система охлаждения. Также должен быть решен вопрос, каким образом избежать влияния турбулентности вокруг летящего и маневрирующего самолета, которая может повлиять на мощность и точность лазерного выстрела. Предполагается, что лазерная установка будет размером как подвесной топливный бак со способностью поворачиваться для наведения оружия на цель.
ВВС США желают демонстрации лазера высокой мощности на истребителе уже в 2021 году. Некоторые испытания проводились на бизнес-джете Dassault Falcon 10, но пока невозможно уменьшить размеры лазерной установки, пригодной для подвески на истребитель. Концепция истребительного лазера может быть представлена уже в начале 2017 года.