Военные США был новаторами в использовании роботов, и продолжают вкладывать миллиарды долларов в проектирование, разработку и производство беспилотных технологий.
Крупные покупатели боевых роботов, такие как армия США, изучают новые способы использования этих систем, но обнаружили, что большая часть запасов, приобретенных за последнее десятилетие далеко от идеала. Боевые подразделения жаловались, что оборудование сложно в эксплуатации и обслуживании. Оборонные покупатели также требуют более низких цен на роботы, и хотят "открытых архитектур" вместо проводных систем, которые препятствуют введению новых технологий.
Эти требования заставили производителей пересмотреть свои стратегии для оборонного рынка. "Нам нужно сделать системы дифференцированными для каждого типа боя", говорит Шахар Абухазира (Shahar Abuhazira), генеральный директор Roboteam North America. Компания, основанная в Израиле в 2009 году, вторгается на военный рынок США, выпуская менее дорогостоящие роботы нескольких типов.
Роботы должны быть больше, чем просто нишевой продукцией, говорит Абухазира в одном из интервью. В течение последних 15 лет большинство роботов, используемых наземными силами были предназначены для решения узкоспециализированных задач, таких как обнаружение бомб и обеспечение охраны. "Требование заказчиков состоит в том, чтобы система могла делать больше", говорит он. Эта технология может быть применена более широким кругом пользователей, в том числе пехотой, силами специальных операций и инженерными подразделениями.
"Мы должны быть уверены, что система проста в эксплуатации," говорит он. "В то время как со взрывоопасными предметами работают более грамотные специалисты, для пехотных подразделений машины должны быть более удобными. Для того, чтобы сделать их универсальными, роботы должны поддерживать технологию plug and play, чтобы пользователи могут выбирать датчики и специальные системы, соответствующие конкретным решаемым задачам", говорит Абухазира.
Снижение стоимости производства и поддержания роботов является обязательным для производителей, которые хотят конкурировать на этом рынке. Малые беспилотные наземные машины, которых армия закупила за последнее десятилетие уже тысячи, стоят до $ 200 000 каждая, в зависимости от конфигурации и количества. "Я думаю, что нам нужно снизить цену в два раза", говорит Абухазира. "Это стоимость не только покупки, но и технического обслуживания и снабжения".
По оценкам армии США, с 2004 года она получила около 7000 роботов, большинство которых было направлено в саперные команды по обезвреживанию боеприпасов. Чиновники теперь присматривается к более широкому применению роботов, которые могут быть оснащены разнообразным оружием и камерами.
Многие из существующих роботов будут оставаться в эксплуатации еще долгие годы, но армия США уже планирует начать замену наиболее технологически устаревших систем. Продвигаясь в сторону сокращения расходов, она начала для управления беспилотными наземными машинами использовать государственное программное обеспечение. Раньше каждый разработчик робота разрабатывал свое собственное программное обеспечение для управления платформой.
Абухазира говорит, что армия могла избежать значительных расходов за счет стандартизации программного обеспечения.
Сергей Вэй
