Российские военные провели семь телефонных переговоров с израильскими коллегами во время инцидента, утверждая, что БПЛА не их. Позднее израильские ВВС пришли к выводу, что российские операторы беспилотника отправили его к сирийской деревне, но ввели ошибочные координаты.
Расследование, проведенное ВВС Израиля по поводу проникновения в воздушное пространство страны российского беспилотного летательного аппарата на Голанских высотах три недели назад, показало, что, с большой долей вероятности, речь действительно идет об ошибке, как и говорила российская сторона. Об этом Haaretz сообщили источники, близкие к расследованию. По этим данным, израильская сторона провела не менее семи переговоров по горячей линии с российскими военными, чтобы выяснить, действительно ли БПЛА принадлежит российским военным, и выдворить его из страны. Но первоначально российская сторона отрицала, что беспилотник принадлежит ей. Только позднее Россия признала, что беспилотник российский, и объяснила инцидент ошибкой.
Российский беспилотник проник в израильское воздушное пространство со стороны сирийской границы 17 июля. Расследование установило, что он вылетел с базы под Дамаском, которой пользуются российские военные. БПЛА пересек границу на севере Голанских высот и полетел в юго-западном направлении. Его обнаружили, когда он выписывал круги над одним из кибуцев в Галилее, к юго-востоку от города Кирьят-Шмона. На перехват поднялся истребитель F-16 с базы "Рамат-Давид".
Одновременно израильские военные связались с российскими коллегами по горячей линии, созданной по договоренности премьер-министра Биньямина Нетаниьяху с президентом Владимиром Путиным на фоне развертывания в Сирии российской авиагруппы. В течение 20 минут состоялось не менее семи переговоров. Но российская сторона постоянно отрицала, что ее беспилотник проник в Израиль. Тем временем израильские военные проверили все эскадрильи своих БПЛА, чтобы убедиться, что этот беспилотник не был одним из израильских летательных аппаратов, с которым потерялась связь. Установив, что БПЛА - не израильский, военные решили сбить его, так как российская сторона по-прежнему не признавала беспилотник. Самолет выпустил по нему ракету, но не попал. Батарея ракет-перехватчиков "Пэтриот" тоже не смогла сбить беспилотник. Затем БПЛА начал удаляться в сторону Сирии, и смог беспрепятственно покинуть воздушное пространство Израиля, хотя его обстреливали.
Дальнейшее наблюдение за БПЛА показало, что, скорее всего, российские операторы случайно направили беспилотник в Израиль. Летательный аппарат приблизился к деревне, которую удерживают сирийские повстанцы, и начал описывать круги над ней, как делал над израильским кибуцем. Израильские военные предположили, что операторы ввели неверные координаты, из-за этого беспилотник полетел сначала к израильскому населенному пункту, а не к сирийскому. Сначала российские военные не заметили ошибки, поэтому не поняли, на какое нарушение границы жаловалась израильская сторона.
Внутреннее расследование выявило несколько профессиональных просчетов в действиях подразделений, которым было поручено сбить БПЛА. В частности, в рапорте указано, что два истребителя не попытались приблизиться к беспилотнику на достаточное расстояние. Следует отметить, что террористические группировки "Хезболла" и ХАМАС (в меньшей степени) располагают БПЛА как для сбора информации, так и для атак (беспилотники-камикадзе) в случае нового вооруженного конфликта с Израилем.
Израильское оборонное ведомство, как правило, не публикует данных о масштабах координации действий с российскими военными из-за особой значимости этого вопроса. Арабская пресса сообщает, что израильская авиация время от времени продолжает наносить удары по автомобильным колоннам с оружием, несмотря на развертывание в Сирии российской авиагруппы. В то же время, в последние месяцы не было сообщений о таких операциях в населенной алавитами провинции на северо-западе Сирии, в районе Латакии и Тарсуса, где сосредоточены подразделения российской авиации. На протяжении минувшего года российские самолеты несколько раз нарушали границу Израиля, вероятно, случайно. Израильские военные не пытались сбивать их, и самолеты улетали, как только ЦАХАЛ сообщал российской стороне о факте нарушения границы. Пресс-служба Армии обороны Израиля сообщила, что не дает дополнительных комментариев об оперативных проверках.
Амос Харель