На фоне «истощения» парка ВВС Индии правительство страны стремится активизировать переговорный процесс по совместному с Россией созданию истребителя нового поколения, известного как FGFA, или Project 79L (внутреннее обозначение министерства обороны Индии), сообщает «Военный Паритет».
В настоящее время количество боеготовых истребительных эскадрилий ВВС Индии составляет всего 33, в то время как требуется минимум 42 по 16-18 боевых самолетов. В 2022 году количество истребителей должно превысить 700 единиц, в 2032 году – 810 (45 эскадрилий).
К 2024 году из состава ВВС должны быть выведены все истребители МиГ-21 (девять эскадрилий) и МиГ-27 (две эскадрильи). Ведется модернизация 63 МиГ-29 и 51 Mirage-2000, которая продлит срок их эксплуатации на 10-15 лет. Реализуется программа закупок 120 истребителей Tejas для замены МиГ-21 к 2026 году. Планируется программа модернизации истребителей Су-30МКИ до уровня Super Sukhoi с оснащением радаром с активной ФАР и пилонами для подвески ракет воздушного боя сверхбольшой дальности. Контракт по закупке 36 истребителей Rafale до сих пор не подписан. Индия стремится приобрести это количество самолетов на сумму 8 млрд долл США с учетом стоимости всей электроники и вооружения.
После нескольких лет безрезультатных переговоров Индия решила ослабить свои требования к истребителю FGFA и готова подписать контракт, согласно которому стороны внесут по 4 млрд долл вместо 8, как предполагалось ранее. В эту сумму войдет стоимость разработки прототипа, программы испытаний, строительство производственных объектов и сборочных линий, складских и вспомогательных помещений (prototype development, testing, and overall infrastructure buildup (production and assembly lines, storage and support facilities, etc.). Ориентировочная цена покупки Индией 127 истребителей составляет астрономическую сумму в 27 млрд долл.
11 июля издание Hindu BusinessLine сообщило о завершении переговоров по заключению контракта по линии иностранных военных продаж правительства США с компанией Lockheed Martin по лицензионному производству на территории Индии истребителей F-16 Block 70/72. Однако, даже если эти сообщения верны, потребуются годы, чтобы создать промышленную инфраструктуру для производства самолетов этого типа. Истребители должны производиться на новом заводе частной компании Tata Advanced Systems, то есть за пределами государственной авиастроительной корпорации HAL.