В этом году ВВС Италии подпишут контракт на приобретение новейших учебно-тренировочных самолетов M-345 HET разработки и производства компании Leonardo-Finmeccanica, сообщает «Военный Паритет».
Новый самолет является промежуточной «партой» для перехода курсантов на более сложные и дорогие УТС М-346. Первые машины могут поступить в конце 2018 года. Программа М-345 началась три года назад для замены устаревших учебных самолетов МВ-339. Машина разработана на базе М-331, который не был допущен в серийное производство, и отличается новой силовой установкой, авионикой и некоторыми конструктивными изменениями. В свою очередь, М-311 являлся дальнейшим развитием УТС S-211, который поставлялся для ВВС Филиппин, Сингапура и Гаити.
В настоящее время ведется сборка предсерийного прототипа М-345 с двигателем Williams FJ44-4M-34, первый полет намечен на этот год. К концу 2017 года будет произведена предварительная партия самолетов с тремя многофункциональными дисплеями и монитором на фоне лобового стекла в передней кабине и тремя дисплеями в задней (т.н. classic cockpit). Это оборудование похоже на авионику М-346. Однако на версии для предложения ВВС США в рамках конкурса ТХ будет только один, но большой дисплей в соответствии с конфигурацией авионики истребителя F-35.
Отмечается, что двигатель компании Williams имеет как гражданское, так и военное применение, что резко упрощает и удешевляет его эксплуатацию. Компания заявляет, что стоимость жизненного цикла самолета с этим двигателем будет аналогична или даже ниже соответствующего параметра самолета с турбовинтовым двигателем.
Следующим развитием М-345 станет вооруженная версия с четырьмя узлами подвески. Самолет с максимальной взлетной массой 4500 кг сможет поднять вооружение массой до 1200 кг.
