ЦАМТО, 28 июня. МО Индии направило в США письмо с запросом (LoR) о возможности поставки для ВМС страны в рамках программы «Иностранные военные продажи» 22 многоцелевых БЛА «Гардиан» (морской вариант «Предейтор-B») компании «Дженерал атомикс аэронотикал системз» (GAASI).
Как сообщает «Джейнс дифенз уикли» со ссылкой на информацию официальных источников, запрос о поставке морского патрульного БЛА, который позволит контролировать акваторию Индийского океана и близлежащие районы, был направлен в Офис оборонного сотрудничества американского посольства в Нью-Дели. Запрос последовал за присоединением 7 июня Индии к «Режиму контроля за ракетными технологиями» (РКРТ).
По мнению индийских источников, письмо с принятием предложения из США будет получено до конца года, после чего начнутся переговоры о стоимости и условиях контракта, который может быть подписан в 2017-2018 гг. Пока неизвестно, намерена ли Индия приобрести разведывательную или разведывательно-ударную версию БЛА, либо их комбинацию. Предположительно, присоединение к режиму контроля позволит Индии обсудить поставку вооруженного варианта «Гардиан».
По оценке, ВМС Индии, которые в настоящее время применяют израильские БЛА «Серчер-2» и «Херон», позднее приобретут дополнительные платформы, помимо первой партии из 22 БЛА «Гардиан».
Ранее ВВС Индии намеревались закупить в США БЛА «Предейтор эвенджер», однако в 2015 году запрос был отклонен Вашингтоном на том основании, что Индия не являлась членом режима контроля и, следовательно, не имела право приобретать вооруженные платформы. Не исключено, что теперь и ВВС возобновят переговоры о поставке БЛА.
Помимо присоединения к РКРТ, в ходе недавней поездки премьер-министра Нарендры Моди в Вашингтон Индии был предоставлен статус «главного партнера в сфере обороны». В опубликованном 7 июня совместном заявлении указано, что Индия получит доступ к американским технологиям на уровне, аналогичном тому, который имеют самые близкие союзники Вашингтона.
БЛА «Гардиан» специально адаптирован для действий на море, включая усовершенствование структурных элементов, авионики, систем связи, а также оборудование многорежимной морской РЛС SeaVue компании «Рейтеон» и электрооптической/ИК системой обнаружения. БЛА может действовать на высотах до 50000 футов и находиться в воздухе более 30 ч. БЛА способен обнаруживать малоразмерные цели, а автоматическая система опознавания позволяет идентифицировать корабли.
Вооруженные силы Индии в течение следующего десятилетия планируют принять на вооружение более 250 БЛА. В значительной степени эти намерения будут реализованы за счет импорта, который оценивается в 5-7 млрд. долл.
Предполагаемая закупка БЛА «Гардиан» углубит связи Индии и США в оборонной сфере. С 2000 года США продали Индии продукцию оборонного назначения на 14 млрд. долл. и страны готовы расширить сотрудничество в рамках двусторонней инициативы по развитию оборонных технологий и торговли (Defence Technology and Trade Initiative – DTTI), реализация которой началась в 2015 году. Целью США является повышение военного потенциала Индии в условиях роста военной мощи Китая.