Компания "Сикорский эйркрафт" ускорит разработку ударного вертолета по проекту X2, который сможет развивать скорость около 465 км/ч, сообщает "Дифенс ньюс".
Впервые опытный образец X2 был продемонстрирован в марте на вертолетной выставке "Хели-Экспо" в Хьюстоне (шт.Техас). В настоящее время он проходит серию наземных испытаний перед первым полетом, который должен состояться в этом году.
Компания "Сикорский" объявила о намерении совместно с "Швейцер эйркрафт" создать демонстратор X2 в июне 2005 года. Финансирование программы осуществляется фирмой "Сикорский" самостоятельно. Планируется, что X2 станет самым скоростным вертолетом из когда-либо созданных для ведения боевых действий. По своим скоростным характеристикам он более чем на 150 км/ч превысит возможности состоящих на вооружении Армии США вертолетов "Апач", и почти вдвое вертолетов UH-60 "Блэк Хоук", развивающих скорость 250 км/ч.
Вертолет будет способен осуществлять полет в район выполнения задач на беспрецедентно высокой крейсерской скорости и обладать на малых скоростях маневренностью, характерной для легких тактических вертолетов.
Вертолет выполнен по схеме с двумя соосными несущими винтами, вращающимися в разных направлениях, и одним толкающим винтом в хвостовой части. Он оснащен двигателем мощностью 1400 л.с., разработанным в рамках аннулированной программы создания ударного вертолета "Команч". Лопасти винтов изготовлены из легких композиционных материалов. Демонстратор X2 также оборудован дистанционной системой управления, позволяющей автоматически выполнять полет в случае ранения пилота, и системой контроля вибрации.
В версии легкого тактического вертолета X2 может быть вооружен пушкой, НУР и высокоточным оружием типа ПТУР "Хеллфайр". В настоящее время специалисты "Сикорский" ведут обсуждение требований к вертолету с перспективными заказчиками.
Предполагается, что X2 будет использоваться для выполнения задач, требующих высокой скорости и маневренности, к примеру, для транспортировки подразделений сил специальных операций. Высокая скорость также привлекла внимание военных медиков. Быстрая доставка раненых с поля боя позволит сократить потери и увеличить шансы тяжелораненых на выживание.
Однако до проведения летных испытаний вопрос закупки и будущего предназначения вертолета X2 остается открытым. Предстоящие испытания также должны ответить на вопрос о том, позволит ли высокий расход топлива выполнять задачи на больших расстояниях от базы.