Канадская компания Bombardier 20 июня 2016 года объявила о достижении окончательного соглашения о продаже своей программы по выпуску самолетов-амфибий небольшой канадской компании Viking Air Limited (Виктория, провинция Британская Колумбия). Соглашение включает программу турбовинтового самолета-амфибии CL-415 и ранее выпускавшихся самолетов-амфибий CL-215 и CL-215T, включая их сертификаты типа и послепродажное обслуживание. Сделка, условия которой не разглашаются, будет закрыта в течении нескольких ближайших месяцев после урегулирования всех вопросов с государственными органами.
Напомним, что ранее в 2006 году Viking Air приобрела у Bombardier права на производство другого известного самолета - DHC-6-400 Twin Otter (в том числе в поплавковом варианте), возобновив его серийное производство (к настоящему времени ею продано уже более 150 самолетов Twin Otter своей сборки, поставка сотого запланирована на июль). Одновременно Viking Air с 2006 года является держательницей прав также на все другие самолеты бывшей De Havilland Canada (нынешней Bombardier) от DHC-1 до DHC-7, хотя их выпуск давно не осуществляется.
В рамках нового соглашения Viking Air получит права на производство самолетов-амфибий CL-415. Сообщается, что для организации производства CL-415 Viking Air приобрела и оборудовала ангар в аэропорту Калгари (провинция Альберта) площадью 50 тысяч кв. футов, где будет дополнительно занято около 40 человек.
В последние годы производство используемых главным образом в качестве противопожарных самолетов-амфибий CL-415 на Bombardier осуществлялось практически поштучно, и, по всей видимости, было убыточным для компании. В 2012 году Bombardier не поставила ни одного самолета CL-415, а в 2013, 2014 и 2015 годах - поставляла по два самолета в год. В декабре 2015 года Bombardier объявила о приостановке производства CL-415 до получения новых заказов и закрыла центр комплектации данных самолетов, а теперь последовала полная продажа программы по их выпуску компании Viking Air. Bombardier сообщила, что около 50 человек, занятых в программе производства-самолетов-амфибий, будет переведены в другие подразделения группы.
Согласно данным Viking Air, сейчас в мире находятся в эксплуатации около 170 самолетов-амфибий семейства CL-215/CL-415 в 21 стране. Всего с 1993 по 2015 годы были построены 95 самолетов CL-415. Два предпоследних самолета CL-415, заказанных правительством канадской провинции Ньюфаунленд и Лабрадор в 2014 году в противопожарном варианте, были приобретены по цене 36,85 млн долл США за единицу.
