Министерство обороны Малайзии приняло решение об оснащении легких разведывательных вертолетов A109H крупнокалиберными пулеметами и ракетами. Об этом сообщает в четверг малазийское информационное агентство Bernama со ссылкой на заявление командующего сухопутными войсками генерала Мухаммада Исмаила Джамалуддина.
Программа модернизации A109H предусматривает приобретение лицензии на производство ракет у бельгийской компании Forges de Zeebrugge (FZ), входящей в состав французской группы Thales, и последующую организацию их сборки на малазийском предприятии SME Ordnance. Пулеметы будут закуплены у компании FN Herstal. Установку всех систем вооружения поручат малазийской компании NAR Aviation.
Всего на вооружении малазийской армейской авиации состоит 11 вертолетов A109H. Стоимость их модернизации оценивается примерно в 14 миллионов долларов. О планируемых сроках выполнения работ не сообщается.
Согласно заявлению командующего сухопутными войсками Малайзии, несмотря на планируемую установку систем вооружения, вертолеты армейской авиации не будут применяться для оказания непосредственной огневой поддержки наземных сил с воздуха. Их основным предназначением останется выполнение разведывательных задач. Кроме того, вертолеты будут использоваться для транспортировки личного состава, а также при проведении поисково-спасательных операций.
Легкие многоцелевые вертолеты A109 разработаны и производятся компанией Agusta-Westland. Они оснащаются двумя двигателями и способны развивать скорость до 310 километров в час. Максимальная высота полета достигает 6000 метров. На борту вертолета может разместиться восемь человек, включая пилота. Полезная нагрузка равна 1430 килограммам.
