Как сообщается в выходящем номере ботсванского делового журнала "The Business Weekly & Review", ВВС Ботсваны (Botswana Defence Force Air Wing) приняли решение приобрести партию шведских истребителей Saab JAS-39C/D Gripen нового производства. Общая стоимость закупки составит от 16 до 18 млрд ботсванских пул (от 1,45 до 1,63 млрд долл, что выглядит сильно завышенной цифрой), поставка должна быть произведена в течении двух-трех лет.
Ботсванский журнал сообщает, что планируется приобрести 16 истребителей JAS-39C/D. Между тем пресс-секретарь шведского оборонного закупочного агентства Försvarets Materielverk (FMV) Линда Бенгтссон 13 мая 2016 года подтвердила проведение переговоров с Ботстваной о продаже истребителей Gripen, однако уточнила, что речь идет только о восьми самолетах JAS-39C/D.
В ВВС Ботсваны новые истребители должны заменить 14 использующихся в настоящее время устаревших истребителей Northrop/Canadair CF-5A/CF-5D, приобретенных в 1996 году из наличия ВВС Канады и состоящих на вооружении эскадрильи Z28. Переговоры о приобретении Ботсваной новых истребителей велись с несколькими потенциальными поставщиками с 2012 года - помимо Saab JAS-39C/D Gripen, претендентами выступали южнокорейские KAI T-50 и FA-50 (Ботсване предлагался смешанный парк этих самолетов), а также предложения Бразилии о поставке из наличия модернизированных Embraer истребителей Northrop F-5M Tiger II, и консорциума израильских компаний также с предложением поставки с модернизацией приобретаемых в третьих странах Northrop F-5E/F Tiger II. При этом в 2015 году южнокорейский вариант назывался ботсванской и международной прессой в качестве фаворита ВВС Ботсваны, а стоимость его реализации оценивалась в 5-6 млрд пул (450-540 млн долл - видимо, без стоимости вооружения).
Интересно отметить, что практически одновременно с новостью о намерении Ботсваны приобрести партию Saab JAS-39C/D Gripen, появились сообщения о решении правительства Таиланда заказать еще четыре истребителя этого типа в дополнение к ранее приобретенным для ВВС Таиланда 12 JAS-39C/D.