Первое операционное развертывание истребителей F-35B в составе Корпуса морской пехоты США будет выполнено в конце 2017 года, сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на defensenews.com (28 апреля).
Истребители будут размещены на десантном корабле, который будет действовать в западной части Тихого океана, в ходе развертывания будет проведена всесторонняя оценка нового самолета. Первоначальный боевой статус истребитель этой версии получил в июле 2015 года.
В составе ударной группы, кроме неназванного десантного корабля, будут находиться эсминцы Decatur, Momsen и Spruance. Типичная группа состоит из амфибийного ударного корабля, десантного корабля-дока или амфибийного транспорта-дока, пары эсминцев или эсминца и крейсера. Группу может сопровождать ударная атомная подлодка.
Эта группа с добавлением истребителей F-35B будет выглядеть как мини-авианосная ударная группа (mini-carrier strike group). Отмечается, что эсминец «Декатур» является кораблем ПРО, который может взять на себя функции основного корабля ПВО десантной группы. Обычно такая роль достается крейсеру.
Идея такой группы состоит в уничтожении группы надводных кораблей противника и наземных целей ударами с разных направлений, в их поиске задействуются авиация и подводные лодки. Хотя на десантном корабле сможет находиться всего от шести до восьми истребителей F-35B по сравнению с 40 F-35C на авианосце, этого количества будет достаточно для выполнения задач на низком и среднем уровне интенсивности. Для более крупных миссий будут использоваться авианосцы с их огромной ударной мощью.
