В понедельник ВВС Пакистана торжественно приняли в состав 2-й эскадрильи (Minhas) новые истребители JF-17 национального производства, которые заменят устаревшие F-7P, сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на Pakistan Tribune (12 апреля).
ВВС считают это событие как важную веху в достижении самообеспечения боевыми самолетами и повышения оперативных возможностей военной авиации страны. Начальник штаба ВВС главный маршал авиации Сохаил Аман (Sohail Aman) заявил, что «ввод истребителей JF-17 в состав 2-й эскадрильи поможет создать столь необходимый стратегический баланс» (вероятно, имеется в виду военный баланс с Индией – прим. Военный Паритет).
Истребители F-7P (китайская версия советского МиГ-21 – прим. Военный Паритет) состояли на вооружении эскадрильи с августа 1990 года по август 2015 года, когда началась поставка новых боевых самолетов. Таким образом, в настоящее время ВВС страны имеют четыре эскадрильи, оснащенных JF-17 (предыдущими тремя являются эскадрильи No. 26 (Black Spiders, Пешавар), No. 16 (Black Panthers, Камра) и учебная эскадрилья в летной школе в Саргодхе).
На эскадрильи, оснащенные этими истребителями, также возложена защита морских границ и коммуникаций, для выполнения этой цели они оснащаются ПКР С-802А завизуальной дальности.