ЦАМТО, 11 апреля. На авиабазе «Эль Либертадор» (шт.Арагуа) 6 апреля в присутствии министра обороны Венесуэлы Владимира Падрино Лопеса и других официальных лиц состоялась церемония принятия девяти УБС K-8W «Каракорум» китайского производства.
Как ранее сообщал ЦАМТО, базовый контракт на поставку ВВС Венесуэлы 18 самолетов K-8W и другого оборудования был подписан с Китайской аэрокосмической импортно-экспортной корпорацией (CATIC) в конце 2008 года. Стоимость соглашения оценивается в 380 млн. долл. Самолеты были поставлены в течение 2010 года. Впоследствии три УБС были потеряны в авариях и катастрофах в 2010, 2012 и 2013 гг.
В составе ВВС Венесуэлы самолеты K-8W состоят на вооружении 15-й эскадрильи специальных операций, размещенной на авиабазе им. Рафаэля Урданеты (Маракайбо, шт.Зулия) и 12-й истребительной авиагруппы, размещенной на авиабазе им. лейтенанта Висенте Ландаета в Баркисимето (шт.Лара). Они заменили ранее эксплуатировавшиеся самолеты VF-5A «Фридом Файтер» и OV-10 «Бронко».
В 2013 году было объявлено о приобретении девяти дополнительных УБС K-8W «Каракорум», стоимость которых (в боливарах и долларах) составила 2,38 млн. боливаров (377 тыс. долл.) и 75,53 млн. долл.
Первые самолеты в рамках второго контракта прибыли в Венесуэлу в феврале 2016 года.
Как заявил командующий ВВС Венесуэлы генерал-майор Эдгар Валентин Круз Артега, самолеты оснащены современными системами, которые позволяют использовать их для подготовки пилотов, поддержки операций против организованной преступности и незаконного оборота наркотиков, защиты воздушного пространства страны.