Заместитель министра обороны Филиппин по финансам, материально-техническому обеспечению и модернизации Фернандо Манало 23 марта 2016 года официально сообщил о заключении контракта с итальянской компанией Finmeccanica на закупку для авиации ВМС Филиппин двух противолодочных вертолетов AgustaWestland AW159 Lynx Wildcat. Манало не сообщил о дате заключения контракта и его параметрах, однако в опубликованном документе министерства обороны Филиппин стоимость закупки с сопутствующим оборудованием и вооружением обозначена в 5,3 млрд песо (около 114 млн долл).
Выбор ВМС Филиппин в пользу AW159 был сделан еще в 2015 году, и около года шли предконтрактные переговоры. Филиппины стали вторым экспортным заказчиком вертолетов AW159 после Южной Кореи, заключившей контракт cтоимостью 560 млн долл на восемь этих машин также в противолодочном варианте в январе 2013 года (поставки которой после некоторых задержек должны быть начаты в 2016 году).
Вертолет AW159 Lynx Wildcat является дальнейшим развитием хорошо известного среднего вертолета Westland Lynx и разработан и производится британским отделением AgustaWestland в Йовиле (бывшая производственная площадка компании Westland). Разработка Lynx Wildcat (первоначально под обозначением Future Lynx) велась с 2002 года в интересах и при финансировании британского министерства обороны, серийное производство осуществляется с 2011 года. Всего вооруженные силы Великобритании заказали, помимо трех прототипов, 66 серийных вертолетов - 38 в сухопутном варианте для армейской авиации (обозначение Wildcat AH.1) и 28 в противолодочном варианте для авиации ВМС (Wildcat HMA.2). К концу 2015 года было поставлено 48 серийных вертолетов (28 Wildcat AH.1 и 20 Wildcat НМА.2).
Сообщается, что интерес к приобретению противолодочного варианта AW159 проявляют также Вьетнам, Малайзия и Таиланд.
Ранее в 2013-2015 годах ВМС Филиппин приобрели пять легких вертолетов AgustaWestland AW109 Power, приспособленных для корабельного базирования.
Закупка двух противолодочных вертолетов AW159 является одним из семи приоритетных закупочных военных проектов общей стоимостью 44 млрд песо (около 950 млн долл), одобренных президентом и правительством Филиппин в ноябре 2015 года. Другие шесть проектов включают приобретение двух легких фрегатов с ракетным вооружением, двух базoвых патрульных самолетов, шести легких штурмовиков, восьми амфибийных бронетранспортеров AAV, нескольких РЛС контроля воздушного пространства, а также управляемого вооружения для уже приобретенных учебно-боевых самолетов KAI FA-50PH.
