ВВС и ВМС Великобритании будут оперировать истребителями F-35B в версии с укороченным взлетом/вертикальной посадкой наряду с истребителями Typhoon, сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на nationalinterest.org (18 марта).
Великобритания является единственным партнером 1-го уровня международной программы F-35 и намерена приобрести 138 истребителей. Новые боевые самолеты будут эксплуатироваться не только на наземных базах, но и взлетать с палубы двух новых авианосцев.
Британские F-35B будут взаимодействовать с парком истребителей четвертого поколения Eurofighter Typhoon, которые в 2030 годах будут продолжать находиться на вооружении в количестве 107 модернизированных самолетов. Вероятно, их взаимодействие будет состоять в следующем – скрытный F-35, оснащенный мощным поисковым оборудованием, будет выполнять роль «летающего датчика» (flying sensor), а «Тайфун» будет выполнять роль «летающего ракетного магазина» (flying missile magazine) при проникновении в сильно защищенное воздушное пространство противника.
Британские «Тайфуны» и французские «Рафали» регулярно проходят тренировки на базе ВВС США Неллис для лучшей координации с американскими истребителями пятого поколения. Хотя F-22, по существу, является специализированным истребителем завоевания превосходства в воздухе, он и F-35 во многих отношениях обладают схожими характеристиками.
В рамках британской военной авиации F-35B и «Тайфун» не будут конкурировать друг с другом, но, вероятно, скрытность F-35 возьмет верх над превосходной аэродинамикой «Тайфуна». Если тенденция продолжится, в перспективе F-35 может стать единственным западным истребителем, доступным на экспортном рынке.