ЦАМТО, 25 февраля. Канадское правительство в рамках открытого тендера по закупке нового боевого самолета для замены CF-18 «Хорнет» не будет исключать из перечня потенциальных кандидатов истребитель F-35 «Лайтнинг-2», от закупки которого оно отказалось ранее ввиду его высокой стоимости.
Как сообщает «Джейнс дифенз уикли» со ссылкой на заявление министра национальной обороны Канады Харджита Саджана (Harjit Sajjan), 18 февраля на ежегодной обороной конференции CDA (Conference of Defence Associations) министр получил полномочия на проведение конкурса, в котором примут участие несколько подрядчиков, в том числе «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) с F-35.
Премьер-министр Канады Джастин Трюдо в ноябре прошлого года дал указание о повторном проведении тендера на поставку ВВС страны истребителя нового поколения, предназначенного для замены устаревших CF-18 «Хорнет».
Министр обороны Канады Х.Саджан на основании полученного от премьер-министра письменного распоряжения, совместно с министром общественных служб и закупок должен провести «открытый и прозрачный конкурс» с целью определения замены для истребителя CF-18, сосредоточившись на вариантах, которые соответствуют оборонным потребностям Канады.
Это второй за три года случай «перезагрузки» самого крупного в канадской истории проекта оборонных закупок.
В 1997 году Канада присоединилась к программе разработки многоцелевого истребителя F-35 «Лайтнинг-2» и объявила о намерении закупить до 65 самолетов.
Согласно последним данным, стоимость закупки 65 истребителей F-35 «Лайтнинг-2» составляет около 44,8 млрд. канад. долл. (33,6 млрд. дол. США) вместо первоначально запланированных 25 млрд. долл.
После волны критики, возникшей в связи с неконтролируемым ростом стоимости истребителя и отсутствием прозрачности процедуры приобретения, в январе 2013 года предыдущее правительство консерваторов продлило сроки выбора нового истребителя.
На текущий момент рассматриваются варианты приобретения «Тайфун» консорциума «Еврофайтер», «Рафаль» французской «Дассо авиасьон» и «Супер Хорнет» компании «Боинг». Либеральная партия, пришедшая теперь к власти, обязалась «не покупать F-35» в ходе предвыборной гонки 2015 года, тем не менее, к участию в повторном тендере он допущен. Следует отметить, что работы по участию Канады в разработке F-35 все это время не прекращались.
Согласно планам, истребители CF-18 должны быть сняты с вооружения в 2020 году. Программа модернизации позволит продлить сроки их эксплуатации до 2025 года. Таким образом, новые самолеты должны поступить на вооружение до этой даты.