В тайских СМИ циркулируют слухи, что армия Таиланда заинтересована в приобретении ударных вертолетов Ми-28 (код НАТО Havoc) для замены устаревших AH-1F Cobra американского производства, сообщает «Военный Паритет».
Семь «Кобр» состоят на вооружении вертолетного подразделения 3-го центра армейской авиации. Однако бюджетные ограничения могут заставить и дальше эксплуатировать эти вертолеты.
Закупки новых боевых вертолетов из США, Западной Европы и России потребуют значительные бюджетные средства, даже если их количество будет небольшим. Летчики тайской авиации отмечают, что оборудование АН-64 Apache стоит очень дорого, особенно камеры ночного видения со цветным изображением, и «вряд ли армии хватит средств на эти вертолеты», сообщает thaimilitaryandasianregion.wordpress.com.
Нехватка средств регулярно срывает тайские военные программы. Например, была приостановлена закупка современных противотанковых ракет Spike MR для замены устаревших M47 Dragon.
Но это не значит, что Ми-28 будут лучшим выбором, отмечает этот источник, даже если их цена будет сравнима с пятью закупленными транспортными вертолетами Ми-17В5, поступившими в распоряжение армейского центра поддержки в составе авиационной дивизии (General Support Aviation Division Army Aviation Center). Тайские военные должны также принимать во внимание, чтобы военная техника была совместима со стандартами НАТО.
Однако история показывает, что российское оружие является очень надежным и недорогим по сравнению с западным. Такие страны, как Афганистан, Ирак, Египет, вернулись к закупкам российской военной техники, «разочаровавшись» в западной, отмечает редактор вышеуказаного ресурса. По его словам, Ми-28 имеет 600 кг брони против 180 у «Апача», и указывает на то, что «много саудовских «Апачей» уже сбито в Йемене». Еще одним преимуществом Ми-28 является наличие «запасной парашютной системы, двери кабины имеют функцию аварийного сброса». И, последнее, западное оружие может стать предметом эмбарго.