Военно-воздушные силы (ВВС) Болгарии намерены заменить свои устаревшие советские истребители новыми самолетами в ближайшие три с половиной года. Об этом заявил министр военного ведомства страны Николай Ненчев, сообщает издание Defense News.
Согласно заявлению министра, в конце марта 2016 года правительственная комиссия представит доклад о планируемых страной закупках новых самолетов. Ненчев добавил, что первый контракт на поставку будет заключен к концу текущего года.
Минобороны Болгарии на данный момент выделяет три предложения на поставку новых истребителей — это выведенные из эксплуатации американские F-16, шведские Gripen и Eurofighter Typhoon.
ВВС Болгарии приняли решение о замене старых советских истребителей в связи со стремлением правительства страны сократить зависимость от России в области военно-технического сотрудничества.
В 2004 году, когда Болгария присоединилась к НАТО, София пообещала Североатлантическому альянсу заменить шесть своих истребителей МиГ-21 новыми машинами к 2016 году. За прошедшее время МиГ-21 были сняты с вооружения. В настоящее время в составе ВВС Болгарии насчитывается 27 боевых самолетов, включая 15 истребителей МиГ-29 и 12 штурмовиков Су-25.
Правительство Болгарии планирует увеличить военные расходы страны с нынешних 1,3 процентов ВВП до двух к 2024 году. Согласно плану, 20 процентов расходов на оборону страны будет направлено на закупку новых самолетов.
