Бывший специалист по испытаниям систем вооружения Кейт Джойнер (Keith Joiner) заявил, что истребитель F-35 имеет «серьезные проблемы», сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на источник warisboring.com.
Отставной чиновник, который раньше был авиационным инженером, 4 января направил письменный запрос в Сенат Австралии. По его мнению, самолет не демонстрирует заявленных характеристик, в том числе по стелс. Кроме того, Австралия не имеет доступа к «мощному компьютерному мозгу» (powerful computer brain) истребителя, что существенно ограничивает возможности страны по его модернизации.
Одним из крупнейших достоинств F-35 является мощное программное обеспечение, которое позволяет с помощью разнообразных датчиков – РЛС и оптико-электронной системы – видеть поле боя наиболее полно и детально как никогда раньше. Однако система связи и передачи данных F-35 ограничивают его «общение» с самолетами предыдущего поколения, и таким образом, это его достоинство не может быть полностью использовано в связке с истребителями других типов.
Джойнер пишет, что австралийские офицеры «робкие» и у них не хватает смелости прямо ставить вопросы перед своими американскими коллегами. У них, по мнению отставного чиновника, психология пассажиров автобуса, где водитель – США. Однако, несмотря на всю свою критику, Джойнер считает приобретение F-35 правильным решением для Австралии.
ВВС Австралии намерены получить первый F-35A в этом году, то есть по прошествии четырех лет после присоединения к программе, что укладывается в «нормальные сроки». Общий заказ составляет 72 машины с возможностью приобрести еще 28 самолетов к 2030 году. В июле 2015 года Австралия отказалась от идеи приобрести истребители версии F-35B (с укороченным взлетом/вертикальной посадкой) для оснащения десантных вертолетоносцев класса Canberra.