Американские исследователи попытаются совершить важный шаг на пути к созданию первых кибернетических организмов. Новый проект оборонного агентства посвящен разработке нейрокомпьютерного интерфейса, способного связать вычислительную технику с миллионом нейронов в головном мозге человека и обеспечить сигнал намного более высокого качества в сравнении с современными аналогами.
Разработка имплантата
Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам при Министерстве обороны США анонсировала проект Neural Engineering System Design, посвященный созданию вживляемого нейрокомпьютерного интерфейса, играющего роль передатчика, преобразующего электрические импульсы в головном мозге в двоичный код и обратно. Размер имплантата, совместимого с органическими тканями, не должен превышать один кубический сантиметр.
Цель проекта
Целью проекта, объем финансирования которого не раскрывается, является разработка нейрокомпьютерного интерфейса с «беспрецедентными уровнем сигнала и скоростью обмена данными между человеческим мозгом и цифровым миром», говорится на сайте организации.
«Работа лучших на сегодняшний день нейрокомпьютерных интерфейсов похожи на то, как будто два суперкомпьютера пытаются обмениваться данными друг с другом, используя телефонный модем со скоростью 300 бод, — пояснил руководитель проекта Филип Альведа (Phillip Alvelda). — Представьте, что по завершении нашей работы мы сможем открыть реальный канал обмена данными между мозгом и современной электроники».
Современные интерфейсы
Современные нейрокомпьютерные интерфейсы, одобренные организациями здравоохранения, пересылают огромные объемы информации посредством всего лишь 100-канальных соединений, в которых каждый канал агрегирует сигналы с десятков тысяч нейронов одновременно. В результате сигнал получается с большим количеством помех. Его трудно интерпретировать. Проект оборонного агентства посвящен разработке системы с небольшим количеством шумов, которая бы позволила получить сигнал с миллиона нейронов определенного региона мозга индивидуально.
Сфера применения
Среди наиболее вероятных сфер применения нового имплантата — протезирование органов зрения и слуха. Имплантат можно было бы соединить с установленным на тело видеокамерой или микрофоном, и, таким образом, визуальная или слуховая информация поступала бы сразу в мозг, при этом имела бы высокое качество, намного превышающее качество сигнала в современных аналогах.
Зарубежные СМИ считают, что в будущем разработки могут стать основой для создания киборгов — организмов, в которых органическая ткань объединена с электроникой.
«Достижение поставленных перед нами амбициозных целей и обеспечение возможности практического применения имплантата за стенами лабораторий подразумевает совершение целого ряда открытий в таких областях, как нейробиология, синтетическая биология, маломощная электроника, фотоника, системотехника, производство медицинских устройств и клинические исследования», — заявили в агентстве.
Сергей Попсулин