15 января 2016 года на военно-воздушной базе Баграм под Кабулом состоялась церемония передачи ВВС Афганистана поставленных США в счет военной помощи первых четыре турбовинтовых легких штурмовиков Embraer A-29А (EMB-314) Super Tucano. Данные машины (имеют американские бортовые номера с 13-2006 по 13-2009) стали первыми боевыми самолетами новых ВВС Афганистана. На церемонии присутствовал министр обороны Афганистана Масум Станикзай.
Поставка самолетов Super Tucano Афганистану осуществляется в рамках контракта, выданного в феврале 2013 года ВВС США американской компании Sierra Nevada Corporation по программе Light Air Support (LAS) на поставку 20 таких самолетов для последующей передачи Афганстану в счет американской военной помощи. Стоимость контракта 427 млн долл. Сборка и доработка поставляемых Афганистану самолетов Super Tucano (бортовые номера с 13-2001 по 13-2020), производимых бразильской компанией Embraer, осуществляется Sierra Nevada Corporation на предприятии в Джексонвилле (штат Флорида).
Условиями контракта предсматривалось начало поставок самолетов на "оперативную базу в Афганистане" через 18 месяцев после выдачи контракта, то есть с августа 2014 года, однако фактически, как видно, сроки реализации проекта затнулись примерно на полтора года против контрактных сроков. Сообщается, что следующая партия из четырех Super Tucano поступит в Афганистан в марте 2016 года. с завершением поставок к 2018 году.
Подготовка афганского летного и технического состава самолетов Super Tucano осуществляется ВВС США в составе специально восстановленной для этого известной 81-й истребительной эскадрильи, вошедшей в состав 438-го экспедиционного авиакрыла (формально 14-го учебного крыла) на авиабазе Муди (штат Джорджия).
Видео передачи первых самолетов Super Tucano ВВС Афганистана (с) TOLOnews:
Видео о деятельности 81-й истребительной эскадрильи ВВС США по подготовке к поставке ВВС Афганистана самолетов Super Tucano (с) Gung Ho Vids:
