Шри-Ланка завершает переговоры с российской стороны на поставку четырех модернизированных истребителей МиГ-29СМ и одного учебно-боевого МиГ-29УБ, сообщает издание Jane's со ссылкой на представителя организации по закупкам вооружения Шри-Ланки Джайанта Викрамазингхе (Jayantha Wickramasinghe). В настоящее время идет обсуждение возможных вариантов поставки новых самолетов.
Решение о закупке российских истребителей последовало после нанесения в марте 2007 года воздушного удара боевиками группировки "Тигры освобождения Тамил-Илама" по авиабазе ВВС Шри-Ланки, расположенной около международного аэропорта столицы страны Коломбо. Для нанесения ударов боевики использовали два одномоторных самолета Zlin Z 143 чешской фирмы Morovan.
Модернизированные истребители МиГ-29СМ отличаются от предыдущих модификаций применением высокоточного оружия класса "воздух-поверхность", в частности, управляемых ракет Х-29Т и корректируемых бомб КАБ-500Кр с телевизионными головками самонаведения, предназначенных для поражения высокопрочных малоразмерных наземных целей. Такое вооружение позволяет самолету-носителю поражать объекты, не входя в зону ПВО противника.