После подписания первого контракта по продаже легких многоцелевых истребителей JF-17 для ВВС Мьянмы Пакистан настойчиво добивается следующей сделки со Шри-Ланкой, сообщает janes.com 29 декабря.
Премьер-министр Пакистана Наваз Шариф (Nawaz Sharif) планирует посетить Шри-Ланку в первой неделе января 2016 года, чтобы обеспечить принципиальное соглашение о продаже истребителей. В середине ноября в Пакистане побывал командующий ВВС Шри-Ланки Гаган Булатсинхала (Gagan Bulathsinhala), для которого специально демонстрировался JF-17. После этого визита шри-ланкийской стороне было предложено направить группу пилотов и техников для оценки самолета в Пакистанский авиапромышленный комплекс (ПАК) близ Исламабада.
ВВС Шри-Ланки уже эксплуатируют несколько типов китайских боевых самолетов и в настоящее время ищут возможности для замены устаревших истребителей. В настоящее время ВВС имеют в качестве «рабочей лошадки» истребители Kfir производства израильской компании Israel Aircraft Industries, которые использовались в качестве штурмовиков против боевиков организации «Тигры освобождения Тамир-Илама».
В настоящее время JF-17 состоит только на вооружении ВВС Пакистана, первая эскадрилья истребителей версии Block 1 поступила на вооружение в 2010 году. В конце декабря 2016 года ПАК выкатил 16-й истребитель версии Block 2 из 50 запланированных. ВВС Пакистана планируют иметь на вооружении в общей сложности 250 истребителей этого типа для замены устаревших Mirage III/5 французского и F-7P (МиГ-21 – прим. Военный Паритет) китайского производства.