Израиль может сделать заказ на приобретение стелс-истребителей пятого поколения F-35B с вертикальным взлетом/посадкой, сообщает jpost.com 14 декабря.
Тель-Авив уже заказал 33 истребителя F-35A с обычным взлетом/посадкой (для оснащения двух эскадрилий) с опционом 17 машин. Первые машины прибудут на базу Неватим ВВС Израиля недалеко от Беэр-Шевы в конце 2016 года. Компания Lockheed Martin заявляет, что вариант F-35B способен действовать с фронтовых боевых зон (frontline combat zones).
В октябре министр обороны Израиля Морше Яалон (Moshe Ya’alon) и глава Пентагона Эш Картер (Ash Carter) начали переговоры по американской военной помощи в 2016 году. Ожидается, что США представят свои предложения на фоне договоренности с Ираном по его ядерной программе, и F-35B может стать одним из пунктов повестки переговоров. Израиль стремится нарастить свои наступательные возможности на фоне возрастающих региональных угроз.