Франция вынуждена покупать американские многоцелевые транспортные самолеты Lockheed C-130J Super Hercules, так как европейские самолеты Airbus А400М не в состоянии выполнять дозаправку вертолетов в полете, сообщает defense-aerospace.com 16 ноября.
Кроме того, А400М не приспособлен для выброса десантников из боковых дверей самолета. Сообщается, что дозаправка вертолетов и способность десантирования с боковых дверей являются необходимыми требованиями для французских сил спецназа (первый полет А400М состоялся 11 декабря 2009 года — прим. Военный Паритет).
Франция приобретет четыре самолета С-130J, которые способны выполнять обе эти функции. В свое время Париж был самым ярым сторонником программы А400М и на этом фоне решение покупать американские «Супер Геркулесы» выглядит унизительным шагом еще и на том основании, что США требуют за четыре самолета очень высокую цену — 650 млн долл, или 162,5 млн за машину. На днях Вашингтон направит в Париж группу из пяти человек, которые объяснят французской стороне такую высокую цену самолетов.