Одна из старейших британских судостроительных компаний Cammell Laird 12 октября 2015 года сообщила, что выбрана правительством Великобритании для строительства нового британского полярного исследовательского ледокольного судна. Решение о строительстве данного судна cтоимостью 200 млн фунтов стерлингов, которое будет эксплуатироваться правительственным Британским антарктическим обществом (British Antarctic Survey - BAS), было одобрено британским правительством в апреле 2014 года. Выбор в пользу Cammell Laird был сделан по итогам длившегося около года тендера, в котором принимали участие 12 британских, европейских и азиатских верфей.
Судно будет построено на верфи Cammell Laird в Биркенхеде с началом строительства осенью 2016 года и передачей в эксплуатацию в 2019 году.
Хотя в основном новое судно должно использоваться для антарктических исследований и снабжения британских антарктических станций, однако судно будет привлекаться и для исследований в Арктике.
Новое британское полярное исследовательское судно, согласно предварительному проекту, будет иметь длину 125 м, ширину 24 м и осадку 7 м. Судно должно обладать способностью преодолевать сплошной лед толщиной 1 м непрерывным ходом со скоростью 3 уз. Дальность плавания составит 19000 миль на экономической скорости 13 уз и при автономности 60 суток. Экипаж судна будет насчитывать 30 человек с возможностью размещения 60 исследователей и пассажиров. В ангаре должно быть обеспечено постоянное базирование двух легких вертолетов, а также БЛА.
Постройка судна станет важным крупным заказом для Cammell Laird, который позволит увеличить количество занятых на верфи в Биркенхеде с 400 до 460 человек и занять еще до 100 человек подрядчиков в том же городе.
