Согласно публикации в хорватской газете "Jutarnji list", министерство обороны Хорватии планирует приобрести значительный пакет вооружений в США. Эта покупка может кардинально изменить военный баланс в регионе. Так, в Пентагон ушел запрос на приобретение 16 боевых машин М270 РСЗО MLRS калибра 227 мм из наличия. Если эта поставка будет одобрена Конгрессом США, хорваты бесплатно получат пусковые установки, но должны будут закупить оперативно-тактические ракеты MGM-140 ATACMS к ним с дальностью стрельбы 300 км.
Согласно некоторым оценкам, предпродажная подготовка РСЗО М270 может стоить 4 млн долл., а стоимость одной ракеты MGM-140 для него составляет примерно два млн долл. Кроме ракет Хорватия также рассчитывает закупить значительное число 227-мм неумправляемых осколочно-фугасных ракет (HE-FRAG), которые являются стандартными для данного комплекса. Существует несколько соображений, почему хорваты решили закупить подобные вооружения. Так, с их помощью хорватская армия планирует наносить стратегические удары в глубину вражеской территории, а это вынуждает приобретать соответствующие системы. Кроме того, они заменят существующие комплексы РСЗО VBR.
РСЗО MLRS является стандартной системой для стран НАТО, следовательно, ее приобретение соответствует курсу на замену оставшихся в хорватской армии систем советского и югославского производства. Согласно имеющимся планам, данная система должна поступить на вооружение в 2017 году. К этому времени хорватская армия будет иметь на вооружении 155-мм/52 САУ PzH 2000, разведывательные вертолеты Bell OH-58D Kiowa, и БЛА, которые весьма вероятно будут закуплены «на паях» с министерством сельского хозяйства. Приобретение РСЗО М270 станет еще одной иллюстрацией прекрасных отношений между США и Хорватией.
США уже одобрили поставили в Хорватию порядка 400 различных транспортных средств, 16 вертолетов OH-58D, а также заплатили девять млн долл. за участие в афганской кампании. Как сообщил нашему блогу сербский военный эксперт Светозар Йоканович, Сербская армия заказала 18 самоходных гаубиц NORA В-52 калибра 155 мм в качестве ответа на закупку Хорватией САУ PzH 2000. В этой связи интерес представляет, каким будет сербский ответ на закупку соседом РСЗО М270 MLRS.