Появление на Heli-Expo 2008 полномасштабного макета совместной западноевропейской - китайской (50/50) программы многофункционального вертолета ЕС175 оказалось более чем удачным. Демонстрация совпала с заявлением разработчиков, что программа получила заказы на 33 вертолета. Среди первых заказчиков такие "киты" вертолетного бизнеса, как американская Bristow Helicopters и канадская VIH Helicopters, которые заказали соответственно 12 и 6 вертолетов. Крупнейший российский вертолетный оператор "ЮТэйр" заказал 15 ЕС175 с опционом еще на 15. В ходе Heli-Expo общее число заказов с опционами возросло до 98.
Несмотря на то, что окончательные переговоры завершились в течение последних 2,5 месяцев, руководство Eurocopter, отмечает, что первые заказы начали поступать в конце 2006 года. Однако вертолетостроитель не спешил с объявлением до тех пор, пока не появилась уверенность, что вертолет соответствует заявленным характеристикам. В настоящее время полным ходом идет производство первого опытного прототипа. Первый полет запланирован на следующий год, европейская сертификация - в 2011 году. По оценкам Eurocopter рынок ЕС175 до 2015 года составит около 100, а в целом в течение 20 лет - около 800 вертолетов.
По мнению операторов, вертолет займет свою нишу в нефтегазодобывающем секторе. В ближайшее время ожидается заявления о заказах еще от двух операторов из других секторов рынка вертолетных услуг. По словам генерального директора "ЮТэйр" Андрея Мартиросова, благодаря более высокой эффективности применения, вертолет способен внедриться в такие ниши, как геологоразведка, обслуживание трубопроводов и транспортные перевозки.
Это значит, что уже лет через пять россияне пересядут на "китайские" вертолеты!
Наталья Автушко