В 1956 году Китай получил от СССР техническую документацию на лицензионное производство танков Т-54А, которые получили обозначение Тип 59 (WZ120 ), сообщает zh.wikipedia.org.
Производство было налажено на заводе номер 617 в Баотоу, танки впервые были представлены на параде 1 октября 1959 года. Серийное производство велось до начала 1980-х годов, было выпущено более 10 тыс машин, из них 6 тыс поступили на вооружение НОАК.
Танки широко поставлялись на экспорт:
Афганистан — 100
Албания — 750
Камбоджа — 200
Конго — 15
Демократическая Республика Конго — 20
Иран и Ирак — 300 (Иран захватил некоторое количество трофейных иракских танков в войне 1980-88 годов, поэтому их количество приведено вместе - прим. ВП)
КНДР — 220
Пакистан — 1300
Шри Ланка — бол. 80
Мьянма — бол. 160
Судан — 10
Танзания — 30
Вьетнам — 350
Замбия — 20
Зимбабве — 30
Танк неоднократно модернизировался, наиболее современной версией считается VT-3, оснащенная 125 мм пушкой и состоящая на вооружении Пакистана