В течение ближайших четырех лет Пентагон планирует резко увеличить число американских беспилотников, чтобы не отставать от развития ситуации в ряде горячих точек по всему миру, заявил высокопоставленный чиновник минобороны США.
Число ежедневных рейсов беспилотников будет удвоено, соответственно, станут более активными наблюдение и сбор разведывательной информации в таких регионах, как Украина, Ирак, Сирия, Южно-Китайское море и Северная Африка.
Это будет первое значительное усиление американской программы дронов с 2011 года, что является ответом на глобальные вызовы, пишет Wall Street Journal со ссылкой на высокопоставленного чиновника из Пентагона.
План минобороны США включает также расширение использования беспилотных летательных аппаратов для нанесения авиаударов – это наиболее спорная часть американской программы эксплуатации дронов, но и самая динамично развивающаяся за время правление Барака Обамы. Правозащитники утверждают, что в общей сложности от атак беспилотников погибли по меньшей мере 3 тыс. человек в разных странах мира.
В настоящее время Пентагон использует беспилотники на большинстве направлений своей активности, а также обслуживает секретные миссии ЦРУ в Пакистане и Йемене.
Для сравнения: в 2004 году американские беспилотники совершали пять рейсов в день, сейчас так называемые боевые воздушные патрули делают 61 вылет ежедневно, а в планах Пентагона к 2019 году довести количество полетов до 90 в день. Для расширения программы использования беспилотников Пентагон собирается привлечь правительственных подрядчиков.
Такие дроны, как MQ-1 Predator и его модификация с большей дальностью полета – MQ-9 Reaper, передают в командный пункт видео в режиме реального времени и достаточно хорошего качества, чтобы вести наблюдение, к примеру, за боевиками.
Правительственные подрядчики будут наняты, чтобы использовать старые дроны Predator для целых 10 рейсов в день, ни один из них не выполняет ударных задач.
Напомним, 31 июля американское Бюро журналистских расследований заявило, что цели для военных беспилотников США называют частные подрядчики. Ранее США и Великобритания заявили о намерении активнее использовать беспилотники в борьбе с экстремистской группировкой «Исламское государство».