США в настоящее время зависят от российского "Союза" в поддержке жизнеобеспечения Международной космической станции /МКС/. Как сообщает ИТАР-ТАСС, это признал в среду директор американского космического ведомства - NASA Майкл Гриффин.
Выступая на слушаниях в комитете по науке и технологиям палаты представителей конгресса США, он подчеркнул, что "рад тому, что можно приобрести российские /космические/ услуги, и что Россия является партнером по созданию МКС". По словам директора, участие России в этой программе "предоставляет США время для разработки транспортных систем по доставке грузов и экипажей на орбиту и одновременно позволяет нам сохранить десятки миллиардов долларов, которые мы вложили в МКС".
Как отметил М.Гриффин, в период по 2011 г включительно NASA заплатит России, согласно заключенному контракту, 780 млн долл за доставку на МКС на "Союзах" астронавтов из США и других стран, с которыми NASA имеет соответствующие соглашения. Однако, поскольку создаваемый новый космолет Orion и носитель Ares-1 будут готовы к эксплуатации лишь к началу 2015 г, продолжил он, NASA придется опираться на "Союзы" и после 2011 г.
"И нам понадобится очередное разрешение конгресса на приобретение транспортных услуг у России", - указал директор. "Нам нужна ваша помощь,- обратился он к членам комитета.- Причем, необходимо одобрить законопроект уже в 2008 году, так как русским для изготовления новых "Союзов" требуется 36 месяцев, и контракт с ними мы должны будем заключить до конца этого года".
По словам М.Гриффина, он твердо верит в то, что США "необходимо минимизировать зависимость от "Союзов". "Однако других реальных вариантов пока нет, - отметил он.- ...По моим оценкам, вряд ли к 2012 году появятся американские коммерческие пилотируемые корабли".
Глава NASA также призвал законодателей одобрить запрошенные для деятельности его ведомства в 2009 финансовом году 17,6 млрд долл - это почти на 500 млн долл больше по сравнению с действующим бюджетом. Из них 2 млрд долл планируется затратить на разработку Orion и Ares.